10月15日,来自巴拉圭、哥斯达黎加、西班牙、哥伦比亚和乌拉圭的福音派领袖齐聚哥斯达黎加首都圣何塞,参加拉丁美洲福音联盟(AEL)大会,围绕宣教、牧养关怀、教会公信力和儿童保护等议题展开讨论。
当天举行的专题讨论会以“联盟的使命:挑战与良好实践”为题,邀请伊比利亚美洲各国福音派联合组织的领袖和代表参与。讨论聚焦该地区代表性组织面临的五项挑战:向尚未听闻福音的族群宣教、全面关怀牧者、维护教会在内部及公众中的公信力、根据实际需要开展策略性合作,以及培训和支持基督教事工人员。
与会领袖还一致认为,教会必须停止对性虐待事件保持沉默,并将相关案件交由民事和刑事司法系统处理。
参加讨论的嘉宾包括:巴拉圭福音教会协会(ASIEP)主席阿尔西德斯·罗曼(Alcides Román);哥斯达黎加福音派联合会(FAEC)主席罗纳德·巴尔加斯·巴迪利亚牧师(Pastor Ronald Vargas Badilla);西班牙福音派宗教实体联合会(FEREDE)执行秘书卡罗琳娜·布埃诺(Carolina Bueno);哥伦比亚福音派联盟(CEDECOL)主席莉达·阿里亚斯牧师(Pastor Lyda Arias);以及乌拉圭福音派代表理事会(CREU)主席劳德·加拉贝迪安牧师(Pastor Louder Garabedian)。
首先发言的是巴拉圭牧师罗曼。他回顾了拉丁美洲宣教运动近39年来的发展。1987年,路易斯·布什(Luis Bush)在圣保罗宣言中提出,拉丁美洲正逐渐从宣教禾场转变为差派宣教士的力量。
罗曼援引“触及一个族群”(Alcance una Etnia)运动的统计资料表示,全球共有15128个尚未听闻福音的族群,其中4727个被列为完全未得之民,而另外1105个族群缺乏相关资料,甚至完全不为人所知。
他说,巴拉圭历史上曾是该地区福音传播程度较低的国家之一,但如今已有129名宣教士在世界各地开展跨文化宣教。
这项工作由全国宣教合作组织(CONAMI)协调开展。该组织是一个宣教机构,与巴拉圭福音教会协会及牧者协会(AP)密切合作。
这三个机构共同承诺,通过每日祷告和动员,认领4727个完全未得之民中的100个族群。他们还每天向地方教会发送宣教士家庭的介绍资料,鼓励会众为这些家庭代祷。
罗曼结合自己20年的地方教会牧养经历,以及13年直接服事巴拉圭原住民的经验,介绍了当地宣教工作的变化。在这13年间,他曾负责带领一个专门服事巴拉圭原住民群体的德国宣教机构。
他说,自己亲眼见证了来自欧洲的宣教士人数和资源逐渐减少。当他接手相关工作时,有20对德国宣教士夫妇在当地服事。如今,只剩下一对德国宣教士夫妇和一名未婚德国女性宣教士,大部分岗位已由拉丁美洲同工接替。
罗曼表示,欧洲教会会众日渐老龄化,传统奉献收入随之减少。这迫使宣教机构重新思考如何维持事工的可持续发展,以及如何在新一代领袖的带领下动员更多支持者。他的儿子如今已接手领导这项宣教工作。
谈到最近一次德国之行时,罗曼特别提到,新一代领导团队尝试向企业和青年团体介绍宣教项目,并取得了积极回应。
他说:“他们完全接受了我们提出的挑战。我过去采用的传统工作方式已经无法触及年轻人。要接触年轻人,就需要提出不同的挑战和目标,让他们有所回应。因此,我认为教会需要学习新的方式来接触新一代,这样我们才能以同一个福音、由新一代采用新的策略,去触及所有尚未听闻福音的族群。”
巴尔加斯围绕牧养关怀以及维护牧者的事奉权益展开分享。
他首先讲述了一次在总统府举行的跨宗教会议。当时,罗德里戈·查韦斯(Rodrigo Chaves)担任总统,政府行政部门召集不同宗教代表,讨论国内的暴力问题。巴尔加斯在会上要求政府平等对待不同宗教的代表。
他回忆说:“通讯部长当时这样介绍我们:‘好了,这里有某某主教,他和我们在一起;这里还有小小的罗纳德·巴尔加斯牧师。’我说:‘请等一下。我不是一个小牧师;我具有属灵权柄,应该受到尊重。’他听后很惊讶,说:‘好吧,属灵权威。’此后,每次我到场,查韦斯总统都会说:‘属灵权威来了。’因为我们已经学会,牧者也有自己的权利,而我们就是依据这些权利来开展工作。”
为了将这种支持落到实处,哥斯达黎加福音派联合会四年前重新启动了牧者公会(Colegio Pastoral)。这个组织此前已经停摆25年。其目标是帮助各地牧者确立专业身份,为他们提供代表和法律支持,发挥类似医生、工程师或律师等专业协会的作用。
通过牧者公会,哥斯达黎加福音派联合会推出了一项牧者与教会领袖培训计划,面向未能接受中学或大学教育的人。
这项计划在哥斯达黎加各地开设培训点,为学员提供为期两年的课程。完成课程后,学员可获得圣经与牧养事工文凭。截至目前,已有1200名牧者和教会领袖毕业。
该组织还推出了官方身份证明卡,每张收费35美元,有效期为两年。这项安排既为联合会带来收入,也发挥了审核牧者资格与操守的作用。牧者续办证件时,必须提交所属宗派或教会权柄机构出具的推荐信,证明自己仍在牧职岗位上,且没有受到不当行为指控。
持卡人还可以通过相关合作协议,在眼镜店、餐馆和五金店等商家享受折扣。
在公共事务方面,牧者公会与监狱系统、卫生部以及哥斯达黎加社会保障基金(CCSS)协商并建立了合作协议。
巴尔加斯表示,过去曾有牧者在医院探访病人时受到阻挠。为此,他向哥斯达黎加社会保障基金的执行主席提出申诉,指相关做法妨碍了宗教自由。他也表示,将纠正部分牧者的不当做法,例如试图在医疗机构内摆放讲台、敲击手鼓举行聚会。
他说:“我们将培训牧者,让他们知道在医院里应该如何行事,也会培训他们在监狱里应该如何行事。因此,我们会开设工作坊,教他们如何在监狱和医院服事,使他们的工作能够获得信任。这些机构都掌握了牧者的名单。当牧者到场并出示这张证件时,相关人员就知道,他是得到哥斯达黎加福音派联合会认可和支持的牧者。”
经过这些沟通,医院中的属灵关怀服务现已有正式规范,医疗主管也已知悉相关规定。对于获得认可的牧者,卫生部还会加快教会建筑使用许可的审批。这类许可每五年需要续期一次。
巴尔加斯还提醒,与会者关注拉丁美洲年长牧者的身体、情绪和经济状况。他列举了牧者中常见的四种健康问题:糖尿病、高血压、抑郁症和肥胖症。为此,哥斯达黎加福音派联合会定期举办研讨会,关注牧者的身心健康。
他说,教会迫切需要提前规划牧者的退休安排和世代交接,并做好财务准备。哥斯达黎加福音派联合会也会为教会提供有关退休金和人寿保险的建议。
巴尔加斯说:“现在,我们正投入大量精力推动新一代接班,因为在哥斯达黎加,我们当中有70%的人已经65岁或以上。我们必须开始考虑,未来15年内,哥斯达黎加的教会将面临世代交接。我们帮助牧者了解自己的退休金情况,也帮助他们了解自己是否有人寿保险。我们一直关注这些事情,好让教会知道如何完成交接、如何支持牧者,而不是对他说:‘好了,弟兄,愿上帝祝福你。你不要再联系我们,等我们联系你吧。’结果,他什么都没有,只能成为子女的负担。”
西班牙福音派宗教实体联合会执行秘书布埃诺作了第三场报告。她谈到,福音派联盟既需要在教会内部建立公信力,赢得各堂会的信任与参与,也需要在外部社会、政府部门和捐助者面前建立公信力。
她引用约翰福音第17章中耶稣为门徒祷告的内容——“使他们都合而为一……叫世人可以信你差了我来”——以及诗篇第139篇关于自我省察的教导,指出基督教的公信力与教会的合一及其伦理操守密不可分。
布埃诺说:“公信力不是营销,不是拥有高人气或社会声望,也不是拥有财富、宏伟的教堂建筑或众多会众。要获得公信力,我们也不必做到完美——感谢上帝,因为我们本来就不完美。我们需要谦卑,能够承认自己会犯错,是罪人,并不比别人优越。基督教的公信力也不意味着必须得到所有人的赞同,或为了迎合社会期待而改变耶稣的信息。真正的公信力来自真实地活出信仰、始终如一地遵守伦理准则,并无私地服事邻舍,让人有理由信任我们。”
布埃诺区分了两种情况:一种是基督徒因福音本身而遭到排斥,另一种则是基督徒因自身的罪、内部纷争和缺乏诚信而失去公信力。她呼吁各个联盟从三个层面进行自我评估:属灵层面、制度与伦理层面,以及社会与公共层面。
在属灵层面,布埃诺表示,各联盟应当拥有清晰的神学立场,并以圣经、基督的中心地位,以及本乎恩、因着信的救恩为根基。
这意味着,各联盟需要在核心教义上立场坚定,也要对次要议题保持包容与尊重,并愿意继续对话,为福音派内部的多样性留出空间。她也提醒,要警惕基督教信息被歪曲。
她说:“在我看来,要建立属灵公信力,一个非常重要的因素是,我们不能把福音当作谋取经济利益、党派政治利益或权力的工具。将福音与这些目的捆绑,或把福音当作谋取利益的工具,都会扭曲耶稣的信息,损害教会的公信力,并危及其未来的公信力。”
谈到制度和伦理层面的公信力时,布埃诺引用哥林多后书8章20至21节中保罗的原则,强调奉献款项的管理既要在主面前诚实,也要在人面前保持正直。
她建议,各联盟应建立有效的章程,采用成员共同参与、而非由强势人物主导的治理机制,履行纳税义务,制定清晰的预算,公开易于查阅的年度报告,提供合理的薪酬,并严格区分教会资产与个人财产。
在社会与公共层面,她强调,教会应当通过具体行动服务公共利益,而不应受制于党派利益。
她说:“我们需要一个能够彰显可见合一的声音,也需要通过加强共同平台的合作来表达这种合一,例如拉丁美洲福音联盟。我们还需要在公共领域发出谦卑、诚实、开放对话的声音,并与政治权力保持先知性的距离。”
在问答环节,阿根廷共和国福音派教会联盟(ACIERA)主席克里斯蒂安·霍夫特牧师(Pastor Christian Hooft)询问了西班牙教会如何应对媒体危机,以及如何让社会看见教会所做的社区工作。
布埃诺介绍了严谨记录福音派社会服务成果所带来的影响。她表示,2022年,西班牙福音派宗教实体联合会委托一家专业民调机构开展全国性调查,研究福音派的社会服务工作。
调查发现,按社会援助服务的规模计算,西班牙新教教会在全国各类社会援助机构中排名第五,排在红十字会、明爱会(Cáritas)及另外两个大型组织之后。她说,当这一调查结果被提交给政治人物和政府官员后,他们对福音派的看法发生了变化。
哥伦比亚福音派联盟主席阿里亚斯谈到了策略与实际需要之间的关系。她首先区分了愿景与策略:愿景回答“要实现什么”,策略则回答“如何实现”,并根据具体情况选择合适的方法。
她引用了多个圣经故事,包括分组安排群众、使五千人吃饱、攻取耶利哥、耶稣探访撒该,以及大卫没有穿戴扫罗的铠甲、而是用机弦甩石迎战歌利亚等,指出教会有时会把本应通过专业知识或实际行动解决的问题一概属灵化。
她说:“我想从一个有时让我们感到不舒服的事实谈起:我们有很多恩膏,却缺少策略。大卫打败歌利亚,并不只是因为他有信心;没错,他有信心,但他获胜也是因为改变了策略。面对不同的巨人,需要不同的投石器;面对不同的需要,也需要不同的策略。有时候,我们一直在为一件事祷告,但它真正需要的可能是一名律师。有时,牧者遇到一些个案,就把所有事情都属灵化,结果当事人真正需要的是去看医生、接受专科治疗。”
阿里亚斯补充说:“并非所有问题都能单靠祷告解决:有些需要祷告,有些需要打电话沟通,还有些则需要坐下来谈判。”
她举例说,在本次大会召开当周,为了确保加布里埃尔牧师(Pastor Gabriel)及其妻子能够入境,有关人员采取了一系列行动,其中包括直接联系一位能够立即与总统府取得联系的人。
阿里亚斯表示,联盟不能要求主席精通每一个专业领域,也不应该要求主席为了在照片中露面而参加每一场活动。相反,联盟应当依靠具备专业资历的基督徒,以免福音派因不专业的表现而在媒体面前失去公信力。
她举例说,当哥伦比亚参议院邀请她讨论法律事务,以及当她受邀参加卡利举行的国际环境峰会时,她都将联盟的代表工作交由专业律师或一位曾获国际奖项的基督徒环境研究人员承担,以确保联盟在这些场合得到专业的代表。
她还谈到自己当选哥伦比亚福音派联盟主席的经历。她是该组织成立75年来首位担任主席的女性,也是首位来自卡塔赫纳的主席。而此前,历任主席均为来自波哥大的男性。
她在选举中以四票优势胜过爱德华多·戈麦斯牧师(Pastor Eduardo Gómez)后,主动联系对方,希望避免组织内部进一步分化。
她说:“如果这是上帝子民的选举,你们就不会看到我对任何人说‘请投票给我’,因为我认为这样的做法不是出于上帝。当时我一直在祷告,对这种两极分化感到非常不安,于是打电话给他说:‘爱德华多牧师,如果你当选,我会支持你;如果我当选,我也会倚靠你的支持。’我们一起哭,也一起祷告。如今,他是一个非常出色的团队伙伴,他拥有我所没有的恩赐。”
在哥伦比亚福音派联盟需要固定办公地点时,她也对首都波哥大的教会领袖采取了类似的做法。她召集了主要堂会的牧者,其中包括世界复兴中心教会(Centro Mundial de Avivamiento)的里卡多·罗德里格斯牧师(Pastor Ricardo Rodríguez)。波哥大的大型教会随后同意承担联盟办公室的租金以及一名秘书的薪水。
乌拉圭福音派代表理事会主席加拉贝迪安作了最后一场主要报告,主题涉及牧职呼召、事工人员培训以及家庭支持。
作为牧者世家的第三代,加拉贝迪安表示,要回应上帝的呼召,既需要愿意献上的心志,也需要有意识地采取行动,正如先知以利沙的经历一样。
他回忆自己和妻子梅赛德斯(Mercedes)刚开始事奉的那些年,当时他们的经济状况十分困难。隆冬时节,他曾徒步八公里,前往一个只有四位年长女性的堂会服事。他没有领取薪酬,也没有向人求助。
他说:“在25年的牧职生涯中,我们开始和结束服事时,都在为教会的开办和启用忙碌。我当时确实需要钱,本来可以开口,但我没有要求,他们也没有主动提供。我不是乞丐;我是君王的孩子,我的君王知道我的需要。当时,我没有理由把自己的苦楚或我们的困难告诉别人。这不是骄傲,而是尊严。”
他警告说,当今新教教会在圣经装备方面存在令人担忧的不足。他也提醒,情绪主义、以犹太教象征取代十字架中心地位的宗教混合现象,以及缺乏教义根基的普世合一运动,都可能带来风险。
他说:“在回应呼召这件事上,存在一个很大的危险:我们常常缺乏神学装备。进入神学院,不是为了找丈夫或妻子,而是为了装备自己,使我们不至于像被各种教义之风吹来吹去的人。如今,福音派教会缺乏神学训练的情况令人担忧。与我们立场不同的教牧人员,往往在各方面都装备充分,从头到脚、从A到Z。我们却缺乏这样的装备;我们常常受情绪驱动,却很少理性思考。这会带来道德失范、属灵异端和信仰偏离等危险。”
加拉贝迪安谈到牧者子女和带职牧养的问题时,引起了现场不少与会者回应,其中包括戈麦斯,以及来自智利和巴西的牧者。
他说,自己的父亲虽然是圣经教师和神学院教授,却因为经常外出服事,与他几乎形同陌路。当加拉贝迪安发现自己的两个孩子进入青春期时,他也正在重复父亲长期外出的生活模式,于是作出了一个重大决定。
他说:“当我的女儿和儿子进入青春期时,我意识到自己正在重复父亲的生活模式。因此,我决定宁可做别人眼中的陌生人,也要成为孩子真正认识的父亲。最重要的是,上帝的呼召是一条孤独的道路,其中包含苦难,也常常令人难以理解。”
他表示,在孩子的属灵成长方面,妻子梅赛德斯发挥了决定性作用。当时,为了维持家庭生计,他每天要在两人创办的一家木材公司工作10至15个小时。
他呼吁牧者打破那些不允许他们从事世俗工作、却又无法为家庭提供基本生活保障的教会体制。
他说:“孩子可能因为父亲缺席而变得叛逆,也可能受到物质主义、凡事算计且冷漠的社会环境影响,还可能因为我们无法满足他们的需要而产生叛逆行为。对此,我想非常直白地说:要像使徒保罗那样,去工作八个小时,然后再服事主。弟兄姊妹,去工作八个小时,脚踏实地。如果教会无法供养你,这就是平庸和安于现状。去工作八个小时,也要成为孩子的榜样。”
在最后的问答环节,一名宣教机构代表询问与会领袖,各联盟正在采取哪些具体措施,以保护教会中的儿童和弱势群体免受各种形式的虐待。
与会领袖一致认为,必须结束机构内部对虐待事件的沉默,并将相关案件交由民事和刑事法院处理。
巴拉圭: 罗曼表示,过去一些堂会担心内部事件会损害福音的见证,因此选择保持沉默。但他强调:“福音不会被玷污,福音派信徒却可能玷污福音的见证。”他呼吁教会参与公共保护政策,并勇于公开具体事件。
哥斯达黎加: 巴尔加斯表示,哥斯达黎加福音派联合会通过儿童委员会,按照严格的规范对牧者进行培训。相关措施包括在教会安装摄像头、避免未成年人单独与主日学教师相处,以及由女性同工服事女性。
他说,涉及犯罪的事件“都必须报告,不能保持沉默。我们可以提供恢复与辅导方面的帮助,但不能让相关人员逃避应有的后果。”
西班牙: 布埃诺表示,西班牙福音派宗教实体联合会按照零容忍政策,在全国开展提高意识和预防虐待的课程。由于该联合会负责向西班牙政府办理宗教职务人员的正式认证,因此也要求相关人员提交官方犯罪记录证明,以及专门针对性犯罪的证明。
哥伦比亚: 阿里亚斯表示,哥伦比亚福音派联盟在一年前成立了儿童委员会,目前已制定预防虐待的规范,并正在推动培训工作,以提高各宗派的相关意识。
乌拉圭: 加拉贝迪安表示,乌拉圭福音派代表理事会联合了1400间教会。虽然该理事会没有权力直接管理各宗派的行政事务,但对任何掩盖虐待事件的行为都持不可妥协的反对立场。
他回忆说,一名73岁的牧师因不当触摸一名女孩而遭到举报。乌拉圭福音派代表理事会要求该牧师接受普通法院审理。法院最终判定其有罪后,他所属的宗派却指责该理事会没有为他辩护,并选择退出联盟。
加拉贝迪安说:“我们只是把他交给司法程序处理,并要求他:‘承担责任,仅此而已。’该宗派随后辞职,退出了联盟。两害相权,我始终会选择较轻的一害。”
本文原始报道由《Diario Cristiano》(Christian Daily International西班牙语版)撰写。
文章来源于Christian Daily,基督时报经主办方授权编译刊登,原文可按此。
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