圣帕特里克是谁？他为何是爱尔兰的主保圣人？

3月17日是圣帕特里克（St.Patrick）之日。谁又是圣帕特里克呢？他为何是爱尔兰的主保圣人呢？故事是这样子滴

圣帕特里克其人其事

在基督教在爱尔兰的传播过程中，帕特里克是一大关键人物。有关他的故事和传说很多，但我们对帕特里克的生平了解得比较多是因为他有作品传世。帕特里克在晚年的时候用拉丁语写了一篇自传，名为《忏悔录》（拉丁：Confessio）。在英语中，他的这份自传通常称作“圣帕特里克忏悔录”（The Confessions of St Patrick），是作者通过自己的眼睛来讲述自己人生的一个简短故事。帕特里克的著作反映了一个对爱尔兰人民有爱心的敬神、诚实和谦卑的人。

圣帕特里克所处的世界

了解圣帕特里克所处的时代背景，有助于将他置身于历史背景中进行考察。公元380年，基督教成为罗马帝国的官方宗教，基督教信仰被广泛接纳，其中包括在罗马帝国北部的不列颠行省，那时的这个行省包括了今天的英格兰、威尔士和苏格兰低地。不列颠行省和教会的官方语言为拉丁语，但行省本地人说的是古不列颠语，这是一种凯尔特语，是现代威尔士语的前身。

同时期，希伯尼亚（Hibernia，今爱尔兰，这次词是古典拉丁语对爱尔兰的称呼）和喀里多尼亚（Caledonia，今主要指苏格兰，原意指的是岛上除罗马不列颠行省之外的地区）从未被罗马人征服过，他们有着由德鲁伊引导的宗教。帕特里克就生活在这样一个时代中。一切都发身在罗马帝国灭亡之前及“英人”来到不列颠之前。

早年生活

我们可以从帕特里克自己的著作和其他早期历史中找到有关他生平的只言片语，虽然确切的日期还有待商榷。帕特里克与爱尔兰有着很深很深的联系，但他其实并不是爱尔兰人。他出生时是一个土生不列颠人，也是罗马公民。他在《忏悔录》中写到过，说自己是在靠近定居点塔布尔尼亚的班纳文塔（Bannavem Taburniae，准确地区甚至大概位置都有争议，认为在英格兰、威尔士或苏格兰的都有各自的说辞）附近的一座小型别墅中长大的，身边人有身为市镇官员的父亲卡尔普尼乌斯（Calpurnius）。

帕特里克的家族都是基督徒，他的父亲是教会执事，已故祖父波提乌斯（Potitus）曾经是一名牧师。格拉斯哥附近克莱德河畔的城镇基尔帕特里克之所以得名，就是因为世人相信帕特里克来自这里，虽然也存在着来自威尔士南部、坎布里亚或萨默塞特等地的其他说法。

贩运到爱尔兰

帕特里克写道，在16岁的时候，自己被爱尔兰私掠者俘获，像成千上万其他人那样被掠去到爱尔兰卖作奴隶。他被人买来作牧羊人放羊。我们不知道是在爱尔兰的哪里，但确定是在内陆地区，有一种传统说法称是在安特立姆郡的斯莱米什山上，而另一种传统说法说是在梅欧郡。在这段时间里，他每天作多次祷告，他后来也写到说，他对上帝的爱和信仰都增加了，他能感觉到圣灵在做工。

逃回不列颠

他写道，约六年后，他从那里逃了出来，走了约200英里（约321.87公里）来到一处港口，在那里搭上了船。他在海上度过了三天，之后回到了不列颠。在经历过一些冒险之后，他最终寻找到自己的家和家人，回到他们身边。但是，过了一段时间后，他称自己看到一个人的异像，对方恳求他回到爱尔兰传福音。为了做好这个准备，帕特里克又花了约15年的时间受训成为执事，之后又成为一名牧师。据说他在高卢（今法国）接受相关培训，师从欧塞尔主教日耳曼乌斯（Germanus）。他被人给予了拉丁名字“帕特里乌斯”（Patricius），由此我们得到了他的英语名字“帕特里克”。在重返爱尔兰之前，帕特里克已经被按立成为传教主教，负责在爱尔兰牧养基督徒和带领爱尔兰异教徒归主。

重返爱尔兰

当帕特里克重返爱尔兰的时候，似乎他开始于阿尔斯特。约在432年，他开始在唐帕特里克附近索尔村的一个谷仓里建立了他第一间教会。现在的那里有一间小型石头教堂，标志着传说中的那间教堂的所在地。他写道自己渴望回到故乡和家人身边，还想再次拜访高卢，但感觉圣灵迫使他留在上帝要他待的爱尔兰，因为当地还有很多工作要去做。帕特里克和他的追随者走村串户。通常是，他们会进入村庄，讲道，给人施洗，组建教会，培训领袖，之后作为主教的他按立牧师。他写到自己为数以千计的人施洗，还按立了数百名牧师。

有一个故事说帕特里克利用三叶草作比喻说明三位一体，因为三叶草作为一种植物却有三个不同的部位。当然，帕特里克从未记录下自己有这么做过，但后人广泛地都把故事的主人翁放在他头上。因为这个故事，三叶草后来成为爱尔兰一道象征，它的绿色颜色也关联上圣帕特里克和爱尔兰。帕特里克的传教工作在爱尔兰持续了约三十年，在此期间，他和他的门徒们将福音传遍了爱尔兰的大部分地区。因此，帕特里克被尊称为“爱尔兰的使徒”。他说过，自己会向他人赠送礼物和报酬，但自己绝不接受任何礼物，以免被人指责不诚实或做事出于私心。

帕特里克也试图建立良好诚实的治理模式，致力于废除奴隶制和改善社会公正。到了晚年，他退休回到了最开始的索尔村，该地很可能还是他撰写《忏悔录》的地方。根据史料记载，帕特里克在当地死于461年3月17日。与其他圣人不一样的是，帕特里克没有精致的神龛或墓地，而一个富有争议的传统说法认为，他的下葬地是在唐帕特里克的唐大教堂的院子里面。

主保圣人

与从未去到过苏格兰的圣安德烈和从未去到过英格兰的圣乔治所不同，圣帕特里克是实际在爱尔兰进行传教的。虽然早在圣帕特里克来到之前，爱尔兰岛上就存在一些基督徒，但正是在他传教期间，岛上各地才正式建立起教会来。到了七世纪时，帕特里克已经被尊称为爱尔兰的主保圣人了，但罗马天主教会从未正式封其为圣徒。他的故事已经与爱尔兰身份和历史紧密地联系到了一起。

传世

帕特里克所进行的实地工作帮助基督教在爱尔兰站稳。由帕特里克开拓起来的凯尔特教会已经成为涵盖了爱尔兰、西不列颠和布列塔尼的凯尔特世界的凯尔特教会网络的一部分，虽然是与西方天主教会联系的。值得一提的是拉丁语的重要性。传福音工作和植堂工作都是在没有爱尔兰语圣经的情况下进行的。讲道时使用的是爱尔兰语，但圣经使用的是拉丁语的武加大译本。来自爱尔兰的传教圣徒们把福音传到了爱尔兰岛之外的地区。举例来说，圣高隆（St.Columba，521年至597年）去到了皮克特人那里，圣艾但（St.Aidan，约590至651年）去到了诺森布里亚人那里，圣高隆邦（St.Columbanus，540年至615年）去到了勃艮第人那里，圣帕帕尔（St.Papar，生卒不详）去到了冰岛，圣布丹伦（St.Brendan，约484年至约577年）可能甚至远去到北美。

以圣帕特里克命名的教会

在爱尔兰各处，很多教堂都是供奉着圣帕特里克的，它们要么是历史上的他创建过这些教会，要么是这些教会是在其身故之后以其名义进行命名的。传言称，帕特里克在445年左右在阿玛建立过一间教会，该教会后来成为首任爱尔兰大主教的座堂教会。阿玛教堂的地位就好比英国圣公会的坎特伯雷大教堂一样重要。阿玛到今天依然是全爱尔兰教会之首府。城市有两座大教堂供奉着圣帕特里克，一座的名义是全爱尔兰天主教会之大主教（属于爱尔兰天主教会），另一座的名义是全爱尔兰圣公会之大主教（属于爱尔兰圣公会）。爱尔兰规模最大的大教堂是建立于1191年的都柏林圣帕特里克圣公会大教堂。世界上有很多教堂都是为纪念圣帕特里克而修建的，它们是因为与爱尔兰社区存在某种联系。在美国有很多这样的教堂，比如最著名的开放于1879年的纽约曼哈顿圣帕特里克大教堂。

圣帕特里克日

圣帕特里克日定在他去世的3月17日。最初，这个日子只是个普普通通纪念日，但随着时间的演变，它已经成为爱尔兰一个重要的民族日及爱国日，有时甚至在世界各地的爱尔兰社区和爱尔兰后裔当中更是如此。圣帕特里克日会落到四旬期的话，通常会有一个一天的延迟时间，这也可以解释这个日子的受欢迎程度。从爱尔兰到北美和澳大利亚的大规模移民将圣帕特里克日的传统带到了世界各地，但其实爱尔兰本国是直到1903年才将这个日子定为公众节假日的。有时候，爱尔兰人会在圣帕特里克日这天佩戴四叶草，以此为由尽情狂欢。

圣帕特里克旗

随着时间推移，一种被称之为圣帕特里克十字的十字架逐渐发展成型，它是一个白底红色的对角十字架，称之为红色斜十字架（red saltire）。1801年，圣帕特里克十字被添加到大不列颠联合旗当中，当时的联合旗已经包含了圣乔治十字和圣安德烈十字。圣帕特里克的红色斜十字被置于圣安德烈十字的白色对角线之内，进而形成联合王国的国旗。爱尔兰圣公会的教会还是会悬挂圣帕特里克旗，全球圣公宗的教会在圣帕特里克日也会悬挂这个旗帜。在其他爱尔兰活动中，有时也能看到圣帕特里克旗。

游行

圣帕特里克日游行的传统始于北美的爱尔兰社区。传说美国有记录的最早的圣帕特里克日庆祝活动进行于1601年，地点在今天佛罗里达州的圣奥古斯丁。第一次圣帕特里克日游行据称是在1737年的波士顿举行的，但更著名的纽约游行发生于1764年。加拿大的蒙特利尔从1824年开始每年都会举行圣帕特里克日游行活动。最近几十年来，爱尔兰大大小小的城镇及世界上其他有爱尔兰社区的地方都采纳了圣帕特里克日游行这个理念。爱尔兰第一次圣帕特里克日游行进行于1903年的沃特福德，都柏林第一次正式游行则是在1931年。

今日遗产

时至今日，帕特里克在爱尔兰是个很常见的人名，通常会被简称为帕迪（Paddy）。圣帕特里克是个能团结人的角色，受到所有爱尔兰人的拥护和爱戴，无论他们是天主教徒还是新教徒。他对于所有的爱尔兰人而言是位圣人。他是教会大分裂之前的先祖教会共同历史的一部分。圣帕特里克日已经日益成为所有爱尔兰人都拥护的全国性爱国主义节日。圣帕特里克本人很可能不会赞同庆祝活动的某些不洁的地方。圣帕特里克日的祷告词是本文一个很好的结语，因为它写道：“上帝呀，您拣选了圣帕特里克主教向全体爱尔兰人民宣扬您的荣耀，求您通过他的功绩和代祷，让那些以基督徒之名为荣的人永不停歇地向所有人宣扬您的奇妙大能。”

原作者Neil Rees，源自Christian Today