为什么有部分基督徒在1月7日庆祝圣诞节？

在东正教世界的大部分地区，数百万人会在1月7日庆祝圣诞节。而这就是一个故事啦…

哪些地区的圣诞节在12月？

对于大多数来自天主教和新教传统的基督徒而言，圣诞节是在每年的12月25日，该日在世界大部分地区也是公共节假日。

不过，也有部分国家的公共节假日圣诞节是在1月7日。

哪些地区的圣诞节在1月？

在东欧的白俄罗斯、北马其顿（译注：由于希腊的抗议，马其顿已改国名为“北马其顿”）、摩尔多瓦、黑山、塞尔维亚及俄罗斯，再加上格鲁吉亚和哈萨克斯坦，公共节假日圣诞节是在1月7日。在非洲东北部，埃及和埃塞俄比亚的圣诞节是在1月7日。亚美尼亚的圣诞节则是在1月6日。

这些国家里面的基督徒大多数都信奉东正教传统。在其中部分国家，所有基督徒都遵从东正教圣诞节，如在北马其顿，新教徒（有一支历史悠久且人数颇多的卫理会少数派）同其他人一样，在1月7日庆祝圣诞节。

乌克兰的圣诞节

乌克兰的圣诞节之前一直也是在1月7日。但从2023年开始，由于政治和文化因素，政府将该年的圣诞节从1月7日改为12月25日，所以俗话说“圣诞节一年有且只有一次”在去年的乌克兰并不适用。

东西方教会大分裂

东西方基督教会的分裂已经有了近一千年的时间。在1054年的教会大分裂中，基督教世界分为东方正教会和西方天主教会两大阵营。在这之前的很多世纪里面，因为文化和神学差异，还有对权威的不同态度，东西方之间早已产生了紧张关系。不过，东方和西方教会一致同意，圣诞节是在12月25日这一天。

格利高里历法

1582年，罗马天主教会的首领、教宗格里高利十三世颁布了一道教宗训谕，对历法进行改革（译注：就是说废除旧有的儒略历，改用新历法，也就是格利高里历法）。这一年，在很多天主教国家里面，10月4日星期四之后紧接的是10月15日星期五，跳过了中间的10日。其他欧洲国家分别在1582年、1583年或是1584年采用了这项教宗历法。

另一处小变化是闰年的间隔期。旧的儒略历每四年设立一个闰年，新的格里高利历则是在能被4整除的年份设立闰年。新历法中，能被100整除的年份不设闰年，除非它们也能被400整除，因此，1900年和1800并非闰年，但2000年却是闰年。

对于天主教及教宗的怀疑，意味着东方正教会和北部新教等非天主教国家对这一变化持谨慎态度。东正教基督徒本就不承认天主教教宗的权威，新教国家为了摆脱教宗的权力进行了自己的宗教改革，因此也不愿意承认教宗权威。近两百年来，西欧一直是两种不同历法并行。

实际上，教宗对历法进行改革是有着充分理由的。基督教重要节日的日期已经偏离了自然历法。复活节是教会最重要的节日，而根据习俗，复活节应当落在春分前后。问题是，在使用儒略历的过程中，因为历法的不准确，导致春分逐渐偏离自然年。教宗格里高利十三世召集了一批天文学家，提出一种新的历法并以教宗的名字命名，也就是现在通用的格里高利历法。新历法取得了巨大的成功，今天，它已经是国际上使用得最多的民用历法了。

儒略历

儒略历是罗马历法，由尤利乌斯·凯撒于公元前46年引入并以其名字冠名。儒略历是太阳历，基于埃及天文学家索西琴尼（Sosigenes）的研究成果。儒略历使用到了阴历，将地球围绕太阳公转的时间称之为“年”，将这段时间里月亮的十二次月相变化称之为“月”，而问题就出在此。按照当时的标准来看，索西琴尼的计算非常准确，但他错误估计了太阳年的时间，多了约十一分钟。随着时间的推移，这个误差会越来越明显。

新教接受格里高利历法

新教徒慢慢地认识到，格里高利历法并非教宗的阴谋。几个世纪来，现行历法慢慢与四季脱节，等到了1582年，这个时间差已经达到了十日。丹麦和挪威在1700年采用了格利高里历，英国坚持到1752年才采用格里高利历。

圣诞节在英国如何实现时间迁移

英国本土、爱尔兰和美洲殖民地直到1752年才采用新历法，但此时的历法又存在一天的不同步。这一年的9月2日星期三被1752年9月14日星期四取代，共减少了十一天。从那时起，1月7日被称之为“老圣诞节”。

富拉岛的圣诞节

苏格兰的一个岛屿，设得兰群岛的富拉岛，依然在使用儒略历，按照儒略历过圣诞节（也就是格利高里历的1月7日）。事实上，他们这么做是相当之方便的，因为前来庆祝圣诞节的牧师需要几天时间才能上岛。

东正教世界

虽然天主教国家在十六世纪采用了格里高利历，新教国家也在十八世纪开始采用，但东正教国家还在继续使用儒略历。

俄罗斯帝国继续使用儒略历，直至1918年2月14日布尔什维克政府采用格里高利历，而这也是为何俄罗斯的十月革命是发生在1917年11月7日的原因。布尔什维克政府反对宗教、与东正教会不合，也因为此，俄罗斯这个国家使用格里高利历，而俄罗斯东正教会继续使用儒略历。其他国家也纷纷效仿，罗马尼亚在1919年、希腊和塞浦路斯在1923年、土耳其在1926年采用了格里高利历。当时，也有部分东正教会采用了格里高利历，另一些则没有。所以，罗马尼亚和希腊的东正教会根据格里高利历，将圣诞节定在12月25日。

但是，格鲁吉亚、俄罗斯、塞尔维亚、北马其顿、科普特、埃塞俄比亚和叙利亚东正教会依然按照儒略历过圣诞节（也就是格利高里历的1月7日）。在这些国家里，东正教基督徒在日常生活中使用格里高利历，但在教会活动和节庆中恢复使用儒略历。

埃塞俄比亚历法

实际上，埃塞俄比亚的情况要更加复杂一些，因为那里的历法完全不同于世界，存在十三个月。埃塞俄比亚历法有十二个阴历月份，每月三十天，年底还有一个额外的闰月，用五到六天的时间让阴历与阳历同步。此外，埃塞俄比亚历法下的年要比西方历法晚七年。

一个圣诞节，两种历法

所以说，圣诞节并不是在不同日子里举行的。在天主教、东正教和新教传统中，圣诞节都是在12月25日，只是东正教历法使用的是儒略历，它的12月25日正好是格里高利历的1月7日。因此，不同的圣诞节并不是像有的报道的那样，是有关耶稣诞生的实际时间的分期，只是使用到哪种历法的问题。由于我们实际上并不知道耶稣诞生的确切时间，所以用哪一天进行纪念并不是非常之重要。

原作者Neil Rees，源自Christian Today。

译者的小tips：所谓“阴历”，“阳历”，天文学下指的是根据哪个天体制定历法。“阳历”的参照物是太阳，根据地球围绕太阳公转制定，而“阴历”的参照物是月亮，根据的是月亮围绕地球的运动。阳历比阴历准确，而阴历的月亮比阳历的太阳更容易被古人观察。中文环境下，“阳历”指的是公历，也就是格里高利历，而“阴历”指的是农历，后者实际上是一种阴阳历，也就是混合了阳历和阴历计算方法的历法。