历史｜使徒多马来过中国吗？

当前无论是教内外学者，基本都认为基督教会曾经四次传入中国，而最早入华的，乃是公元635年，由景教宣教士阿罗本传入的，因为这有《大秦景教流行中国碑》作为印证，是有史可查的。

不过人类留下的文献，往往很难涵盖所有历史事件，有些事情在历史上发生过，却由于无人记载或史料丢失而被湮灭，于是就出现了一些传说。在基督信仰何时入华的问题上，从古代开始，就一直流传着使徒多马来华的故事。

多马（天主教译多默）是加利利海的渔夫。后成为耶稣的门徒。他在门徒当中，一直以多疑著称，但其求真的心理，也为后世不少神学家所推崇。耶稣复活后向门徒们显现，第一次多马不在场，他就怀疑主的复活，说一定要亲手摸摸耶稣被钉的伤痕后才能相信。

过了八天，耶稣又向门徒显现，对多马说：“伸出你的手来摸摸我的伤痕！”多马这才相信耶稣真的复活了。此后，人们称他为“怀疑的多马”，成为性格多疑人的典型。初代教会建立后，尤其是耶路撒冷教会被击打，使徒们开始四处传播福音。而多马与西面、德丢三人踏上了古老的丝绸之路，前往波斯传道、

而多马最重要的事工，是在今天的印度。他在那里传扬福音，建立教会，目前在印度仍然有以多马为名的古老教会——圣多默教会，并且还可找到他不少遗迹。最后，多马在印度被人用长枪刺死而殉道。有不少人认为多马在印度期间曾到中国宣教，他乘商船到达中国，在京城建堂布道。

最早提到使徒多马来华的是印度马拉巴主教，他在《迦勒底史》称：“天国福音，散遍各处，竟至中国……中国人……得信真理，皆出于圣多马之力。”明代末年，耶稣会来华的宣教士利玛窦亦赞同此说。他在《利玛窦中国札记》一书中提到“鉴于我们从马拉巴地区迦勒底文圣经抄本中收集的资料……是圣多默本人把基督教传入中国的，他确实在这个国家修建了教堂。”（中华书局版，123页）现代英国学者穆尔在《一五五0年前的中国基督教史》援引一本叙利亚文的《圣务日课》提到“由于圣多默，印度人摒弃了崇拜偶象的错误；由于圣多默，中国人同埃塞俄比亚人已转向真理。由于圣多默，人生真谛之光照亮了整个印度；由于圣多默，天国在中国飘然升起。” “印度人、中国人、波斯人、叙利亚人、亚美尼亚人，爱莫能助奥尼亚人和罗马尼亚人，在此纪念多默之际敬拜我们的救主耶稣基督。”  

当然以上记载，都只是孤证或者作者的推测。并不能证明多马曾到中国宣教，首先，中国是注重历史记载的民族，在中国浩如烟海的史籍及考古发掘中并未发现有关多马来华的蛛丝马迹。其次，不少来华天主教宣教士虽然有赞同者，但也有不少反对者。元代来华的孟德高维诺主教曾从中国致教廷称：“这些地区（中国）从来没有任何使徒或使徒的弟子前来传教。”近代来华新教宣教士同意此说者也不多，多马来华对宣教工作意义甚大，为何很多宣教士都对此持怀疑态度呢？而且穆尔也认为，《圣务日课》中这两段话中有关中国的记载，很可能是基督教传入中国时，或者稍后时期，由好事者增加的。因此，多马来华宣教的说法并未得到教会和学者的认同。

多马来华虽然只是传说，但也并非空穴来风，可能当时中国真的有基督徒活动的轨迹。早在古罗马时期，阿诺比尤斯在公元300年左右写的《驳斥异教论》里记载：“基督教传教工作可以说已遍及印度、塞里斯（Seres，罗马帝国对古代中国称呼）、波斯和米底斯。”

此外，明洪武年间在江西庐陵，出土了一尊特大铁十字架，上有三国时期吴国的“赤乌”年号。而汪维藩牧师也曾在江苏徐州汉画像石艺术馆珍藏的汉画像石研究时惊奇地发现，一批东汉画像石造像竟然出现了圣经故事和早期基督教的图案。

以上的历史记载和今人的研究，是否表明早在汉代三国时期，就有宣教士沿着丝绸之路来到中国传播福音，领人归主呢？这一切都有待进一步研究。