图片来源：莫迪凯·爱威恩提供以色列西加利利最近发现了一块1600年前的马赛克，上面有一位公元五世纪女性捐赠者的名字，她很可能与圣经所描述帮助耶稣基督的女门徒同名，表明早期教会中女性已经担任了重要角色。
据《以色列时报》报道，这块写有希腊语的马赛克可追溯到公元五世纪，纪念一位名叫苏珊娜(Sausann，或称Shoshana苏撒拿)的女性，她是帮助修建乡村教堂的捐赠者之一。
该报纸称，捐赠者苏珊娜在铭文中独立记载，不从属于配偶或男性监护人，这在父权社会较为罕见。有人认为这个苏珊娜就是有身份的女性，也许跟随与她同名的耶稣女门徒苏撒拿的脚步。苏撒拿在路加福音8章3节中提到过，她和好些别的妇女用“自己的财物”供给耶稣和门徒。
据悉，这块马赛克是今年夏天在三个拜占庭教堂发现的七处铭文之一。
领导这次挖掘的加利利学院(Kinneret College)考古学家莫迪凯·爱威恩(Mordechai Aviam)解释说，独立女性为教堂捐款为我们提供了线索，提供了了解当时加利利村社会结构的线索。目前，考古人员与多个领域的学者展开合作，调查该地区第四和第五世纪基督徒的生活概况。
越来越多早期教会学者发现，女性在早期教会中发挥了重要作用。《今日基督教》(Christianity Today)最近的文章表示，“社会顶层中，女性往往改信基督教，而她们的男性家属仍是异教徒，以防丢掉参议员的身份。这也让教会里有过多的女性，特别是上流社会的女性。”
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