改变生命的阅读指南（七）：平衡古代和现代著作

阅读现代与古代著作之间的平衡

请注意，现代著作尚未经长久试炼，缺少老酒的醇美，而且常常反映的是市场时尚，一如路易斯(C.S.Lewis) 所言：

新著仍在受试验，而外行人没有资格判断它……唯一的安全作法，是要有一个不掺杂的、核心的基督信仰，就如巴克斯特所说的“ 纯粹的基督教” 的标准，把此刻的争议放在适当的立场之中，而此标准只能求诸古典著述。在读过一本新书后，除非能先读过一本古籍，否则不应任自己另读一本新作。这是一个很好的规则，如果这种作法对你太难，那么至少也该每读三本新书，就读一本老书。

尽管有此提醒，《今日基督教》这份刊物就“ 百本精选灵修书籍” 做大众普查时，其中只有三分之一是超过百年之久的，大多数的入选书为当代作品。

理应排除在外的书种，其实是宗教狂热之作，例如纪伯伦的通俗著述；爱克哈特、波默所写的沉思性神秘主义著述；反映当代积极性思考或者只谈甜美与光明面的著述，这些类型的著作对人生命里的罪性都持有非现实性的看法。

有一种看法，是觉得我们必须借现代作家之助， 来替我们披荆斩棘、超越现代世俗心智， 以回到基督教的永恒真理中，找到某种进入更深刻属灵经验的切入点。路易斯自己曾经需要切斯特顿(G.K.Chesterton) 的明智和幽默，以及麦克唐纳(George MacDonald) 的联想力，以便在象征手法的运用上得到帮助。然后他再回到波伊修斯(Boethius) 的《论哲学的慰藉》（The Consolation of Philosophy），此书让路易斯坚定相信“永恒并非只是指无限的时间”。

其实，能塑造生命的典籍特质，就在于极少作家真能为我们做到这一步。所以，路易斯很肯定地告诉我们，如同许多人都已经经历过的，过分饱读群籍虽然使我们变得博学多闻，却总是留不下多少深厚的影响。

今日，夸伊斯特(Michel Quoist) 的《生命的祷告》（Prayers of Life）一书已令许多人的祷告生活为之更新，并使生命与人性注入祷告中。我当初就是受到克尔凯郭尔《清心志于一事》 (Purity of Heart Is Will One Thing) 的激励，它使人从根本上去认真面对全能上帝。福赛思(P.T.Forsythe) 在《祷告中的灵魂》(The Soul in Prayer) 一书里提醒：“ 最糟糕的罪，就是没有祷告。” 章伯斯(Oswald Chambers) 的《竭诚为主》（My Utmost for His Highest）一书帮助许多人提升了属灵追求。

假如我们并不渴求更深的属灵生命和预备接受它，那么，无论是历代典籍或现代的灵修读物，都不会在我们身上发挥任何决定性的影响。

正如一些诗篇适用于任何情绪与人生的需要，同样地，我们的阅读也要有此平衡。有时我们需要读加尔文的《基督教要义》这种扎实的神学书，有时，像特拉赫恩(Thomas Traherne) 的《千百年之默想》（Centuries of Meditations）、乔治• 赫伯特的《圣殿》（Temple）的著作更为合适。又像十架约翰在《灵魂的黑夜》（Dark Night of the Soul）的著作里， 把西班牙文学里的抒情诗、极其强烈的苦难以及对上帝的热情结合在一起表达。还有查理• 卫斯理和约翰• 卫斯理两兄弟的赞美诗，怀特菲尔德的《日记》（Journal），费耐隆的《书信》（Letters），或是帕斯卡尔的《思想录》（Pensees），都显示出灵魂在上帝面前的各种不同状态。属灵阅读的多样性，有助于“饮食平衡”。