耶稣真的与我们同在吗？

《降临吧，以马内利》（O come, O come Emmanuel）这曲调萦绕耳畔，让人难以忘怀，当中“降临吧，以马内利”这句歌词有一股强烈的冲击力，震撼心灵。令人遗憾的是，我们中那些在温馨熟悉的圣诞故事中被呵护的人，却常常错过这一点，因为我们忘记了“以马内利”这个词内涵（Emmanuel或Immanuel都是“以马内利”，意为“上帝与我们同在”。这里作者用的Immanuel应该是最初的希伯来语转写，后世常用的Emmanuel为罗马化写法），而这名最初是为给一个大约在更早七百年前出生的婴孩而起。

我们不能断定那孩子的身份。他可能是国王或先知的孩子之一。那时以赛亚正试图说服亚哈斯王在国家危难时信靠神。就像我们大多数人那样，王也想做到，于是先知告诉他，有一年轻女子要生一个孩子，应该起名叫以马内利，以期鼓励王的信心。

然而令人称奇的是，几个世纪后，也就是在耶稣诞生的两百年前，当希伯来语的文本被翻译成希腊文时，译者把希伯来语中的“年轻女子”译成了希腊语中的“童女”。真是神奇！就好像翻译们已预先知道神对圣母玛利亚的旨意。

当然，在那时，我们未必能察觉神之手所做的工作，但我们可以肯定的是：神透过童女所生的人身上彰显自己，并从中透露祂对这个世界有一个计划，没有什么能阻挡他的道。以马内利就是提醒我们，当事与愿违时，我们可以全然信靠神。

但这仅仅是故事的一半，因为“以马内利”这个名字不断地在提醒我们：耶稣接纳那些处在痛苦和失败中的人、那些处在绝望中的人和在错误尝试中的人，让他们重新发现生命意义和目标。

这颇具挑战性：因为基督徒很容易被基督徒团契的舒适安逸所捕惑，只顾享受其中，而拒绝与那些被他们视为对教会无关紧要的人或消极的人来往。我们在新约中看到的耶稣，是与卑微的人、贫寒人和深陷困境的人在一起。他选择以失败者和行为不端者为友。教会门外者（未得之民）爱他，而与此相反，宗教人士却被祂所激怒而仇视祂。我很想知道：若耶稣真的与我们同在，作为一个教会，尽可能去效仿祂，我们将会有多大的改观。

我们不敢轻视：我们力所能及之事与耶稣所行之事之间的天渊之别。若以马内利真的与我们同在，我们不禁要问：为何当我们也想要效仿祂来展示祂超自然力量的神力时，又为何显得少得可怜？我想正如英国小说家福斯特（E.M. Forster）在其长篇小说《印度之行》（A Passage to India）中所描述的一个人性格：“只会动嘴皮的可怜基督徒”。当然，我不是想贬低我们话语的力量，但耶稣是努力践行而不是空谈。正如有人曾经写过，如果你不面对超自然的耶稣，你就无法读懂圣经的新约。

若有必要呼求神藉着我们行大能之事，那就是趁现在。我想这就是为什么我觉得这首歌的歌词是如此振奋人心：‘降临吧，以马内利’！

原作者罗伯·詹姆斯（Rob James）是浸信会牧师、威尔士福音派联盟的作家及教会和媒体顾问。他也是《有关伟大上帝一些零碎思考》（Little Thoughts About a Big God）的作者。