宣教士美在中传丨曾在南京传福音，促进了当地教育的发展

美在中（Frank E.Meigs，字兰陵，原名美葛斯）为美国基督会来华宣教士，他在南京传福音，促进了当地教育的发展。

1851年，美在中生于美国纽约，全家务农，对信仰非常虔诚，大都是基督会的信徒。

基督会的历史可追溯到1811年，长老会的汤玛斯·甘贝尔和亚历山大·甘贝尔父子提倡宗派合一，1827年开始组成独立教会.，1874年联合组成差会进行海外宣教教。

1887年1月12日，美在中夫妇受基督会派遣，前往中国宣教。来华后，他将南京作为宣教的地点。

美在中在南京为了传福音，更好与当地人的接触，他身着中式服装，学会讲说南京方言土语，并进而还积极钻研，致力于南京话的研讨。他广泛接触社会各阶层的人，尤其与底层南京市民更是交流亲密，产生了深厚的感情，促使他抱定要“以身许中国”的志向。在同工马林医生的建议下，他毅然将自己原来的名字“美葛斯”改成中文姓氏“美在中”。

美在中传福音非常顺利，信徒不断增加，史称“南京皈依基督教者日众”。教会相继在南京建立了3座教堂：分别位于鼓楼、花市大街（今中华路长乐路口）和下关惠民桥。此外，他还和马林合作，一起经营基督医院（鼓楼医院）。

美在中强调理性、知识对于信仰的重要性，他曾说“信仰虽新，智识依旧，深怕无智识之信仰，易生魔障，非灌输智识，无以羽教旨”。，因而特别重视教会学校的建立。

1891年，他在南京鼓楼坡下创办了基督书院（Christian College）并且自任校长。美在中对待教育一贯秉持“温而厉”的方针，注重爱心与管教相结合。由于采取正确的教学方式，教育质量不断提高，日益得到南京人的认可，这所初建时仅有20名学生的小书院，经过数年时间，即扩展到200余人。

二十世纪初，基督书院与美国北长老会名下的益智书院(1894年创办时任院长为美宣教士文怀恩)合并成“宏育书院”，美在中出任院长，文怀恩任副院长。

不久，美在中深感南京教会学校分散，提出“孤往，则精力分散而收效浅；共作，则菁华聚而成功多。且祖国教会聚金委办教育事业，当化畛域而屈群策，以最少经费谋最大功效，不然则获罪于天矣！”进而提议，将宏育书院与附近的汇文书院（建于1888年）合而为一。但是当时任“汇文书院”的院长师图尔对此持有异议，未获成功。

1907年，新任汇文书院院长包文认可了美在中的提议，决定将两所学校合并。1910年，宏育书院正式并入汇文书院，成立金陵大学（Private University of Nanking）。包文出任金陵大学堂监督(即校长)，美在中任大学圣经部主任兼附中(即后来的金陵中学)校长、文怀恩任副校长。此外，美在中也在南京购置了几处房产，并全部捐赠给了金陵大学。

除了办学，美在中还致力于推广通行语言，他知道南京方言可以通行于长江流域各省后，与朋友发起了“华语正音会”，并被推为会长。在普通话尚未成为国语前，美在中的南京方言推广运动，促进了长江流域各地区语言的统一，有利于经济文化的发展。

1915年，美在中在南京安息主怀。