女宣教士德本康夫人传：金陵女子大学创办人之一

德本康夫人（Mrs Laurence Thurston）为美国长老会来华女宣教士，她是金陵女子大学的创办人之一，为中国女学的发展做出了贡献。

德本康夫人本名马提拉·柯（Matila S. Calder），1875年5月16日生于美国康乃狄格州的哈特福德郡。全家都是苏格兰移民，为虔诚的基督徒。马提拉小时候就梦想当一名教师，经常和小伙伴玩模仿学校的游戏。17岁那年，她进入麻塞诸塞州的蒙特霍利女子大学（Mt. Holyoke College）学习，她的同学很多对海外宣教充满热情，本来对此冷淡的马提拉也因此深受感染，立志到海外传福音。1896年毕业后，她向教会提出到海外宣教的要求，被派往土耳其宣教。她在土耳其邂逅了耶鲁大学的学生劳伦斯·德本康（Rev. Lawrence Thurston），两人很快坠入爱河，1902年他们回国述职，并结为夫妻。从此人们称马提拉为“德本康夫人”。

劳伦斯是雅礼会主要创始人之一，在丈夫的影响下，德本康夫人加入差会，一起到中国宣教。1902年，他们一起踏上中国的土地。但两年后，丈夫就死于肺结核，守寡的德本康化悲痛为力量，积极投入到教会的事工里。1904-1906年，她担任学生立志海外宣教运动的秘书，后到湖南长沙的湘雅医学院任教，直到1911年回国。

1913年，在华的美北长老会、美以美会、监理会、美北浸礼会和基督会等差会决定在长江流域联合创办一所女子大学，是年11月13日，组成校董会，选定南京为校址所在地，称“金陵女子大学”。在决定校长人选时，大多数人都提议让德本康夫人担任，主要是由于她具有良好的大学背景，丰富的生活阅历，特别与美国教会大学有著密切而广泛的联系。1913年9月20日，德本康夫人再次来到中国，参与女子大学的筹建。1915年，金陵女子大学在在南京东南绣花巷李鸿章花园旧址开学。开学初，德本康夫人在内，只有四位外籍教师，两位华人教师和八名学生。1919年，首届5位学生毕业，学位以金陵大学名义授予，此为中国高等学校中最早获得学士学位的女大学生。

金陵女子大学的校训为“厚生”，取义约翰福音10章10节下；“是要叫羊（或作人）得生命，并且得的更丰盛。”德本康夫人对此诠释说：“'厚生'就是在各方面得到至善至美的发展。在多项发展中，学生人格的塑造，基督生命的培育至为重要。获取丰盛生命的学生才懂得为人类社会多做贡献”。另据金女大华人校长吴贻芳解释“人生的目的不光是为了自己活著，而是要用自己的智慧和能力来帮助他人和社会，这样不但有益於别人，自己的生命也因之而更加丰满”。

德本康夫人在金陵女子大学主持校务15年。在12年的校长生涯中，她为学校创建、筹募经费和学校规划等事情倾注了大量心血。她还担任多个科目的老师，包括圣经课、天文课、代数、几何等课程。此外，她还非常重视中国传统文化的教学，使很多学生都能学贯中西。在德本康夫人与同工带领下金陵女子大学的办学质量稳步提高，成为当时享誉全国的女子大学。据史料记载：学校设置过16个四年级学科，包括中文、英语、历史、社会、音乐、体育、化学、生物、家政以及医学专科等。从1919年到1951年，毕业人数为999人，有999朵玫瑰的美誉。

1928年11月，德本康夫人主动辞去校长职务，把校务转交给中国同工吴贻芳、徐亦蓁。她在辞职演说中指出：“我们的目标是建立一所活跃著基督教精神，以基督教进行管理的女子大学。大学应该保持高水准的教育，提高社会效率，促进精神发展与最高人格”。她仍留在校内，但不再插手校务，为学校的教学、发展殷勤服务。

1943年，德本康夫人离开挚爱的金陵女子大学，回到美国。1958年安息主怀。