今天我们信仰仍需预备为主受苦吗？

自从人类的始祖亚当夏娃犯罪堕落之后，世界就被魔鬼控制，魔鬼成了这世界的王，这世界的神，人类就落在魔鬼的权下，死亡也临到了全人类。因为经上也是这样说的：“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”（罗5:12）

然而，创造人类的上帝，祂是爱我们的，祂不愿意世人就此死亡，祂愿意拯救我们。于是差遣祂的独生爱子，道成肉身，来到人间，为人类偿还了罪债，叫所有信祂的人不至灭亡，反得永生。使所有接受祂救恩的人，脱离世界上罪的辖制败坏，灵魂得救，把他们带进永恒天堂的国度里去。

但是，这世界的神，掌死权的魔鬼，牠虽然已被耶稣基督十字架死而复活的大能所打败，可牠并不甘心牠的失败，利用牠残余的势力，就是撒旦的邪灵，挑唆世界上不信基督的人，形成迫害的风暴，一次又一次的向教会——耶稣基督从世界上拣选拯救的人——神的儿女们打来。但是，这些事耶稣已经预先告诉了门徒，祂说：“我差你们去，如同羊进入狼群，所以你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。你们要防备人，因为他们要把你们交给公会，也要在会堂里鞭打你们；并且你们要为我的缘故被送到诸侯君王面前，对他们和外邦人作见证。你们被交的时候，不要思虑怎样说话，或说什么话。到那时候，必赐给你们当说的话，因为不是你们自己说的，乃是你们父的灵在你们里头说的。弟兄要把弟兄，父亲要把儿子，送到死地；儿女要与父母为敌，害死他们。并且你们要为我的名被众人恨恶，惟有忍耐到底的必然得救。有人在这城里逼迫你们，就逃到那城里去。我实在告诉你们，以色列的城邑你们还没有走遍，人子就到了。学生不能高过先生，仆人不能高过主人。学生和先生一样，仆人和主人一样，也就罢了。人既骂家主是别西卜，何况他的家人呢？”（太10:16-25）

耶稣又说：“世人若恨你们，你们知道，恨你们以先已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的，只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”（约15:18-19）使徒也这样勉励：“我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（徒14:22）“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”（提后3:12）

看来，基督徒在世经历逼迫是上帝注定必然的事，基督的计划，耶稣的预言，首先在基督徒的身上得到应验。两千年的教会历史是信徒们用生命和血泪写成的，无数的基督徒惨死在异教徒的手中，无数神的儿女被迫害者鞭打监禁，受尽数不清的奴役屈辱。但这一切，上帝都看在眼里，记在祂的册子上。数千年来，那些迫害犹太人与基督徒的帝国政权及迫害者都到哪里去了呢？他们已经被深埋在历史的尘埃中去了。等到耶稣基督二次再来，祂带着权柄，带着怒气，进行历史的清算，对受害者以极大的安慰，擦去他们的眼泪，抚平他们的创伤，给他们伸冤报仇；对施暴者进行公义的审判，（参太25:31-46）千禧年后把他们的灵魂从阴间提出来，在上帝那白色大宝座前，执行最后的公义判决，把他们罪恶的灵魂打入地狱，在硫磺火湖中与魔鬼在一起永远受痛苦。（参启20:7-15）

今天，环境相对平安，基督徒似乎有信仰的自由。但我们仍然需要预备有为主受苦的心志，并把这心志作为兵器带在身上，随时应对各种的挑战。（参彼前4:1）因为魔鬼知道自己的时候不多，牠就气忿忿的要出来搅动世界的浪潮，环境可能说变就变。（参启12:12）然而我们靠着那加给我们力量的神，深信能够胜过环境的迫害。因为基督已经得胜，撒旦注定失败。历世历代神的儿女都是这样：以为基督受苦为荣耀、为盼望，在患难中有指望，在逼迫中有胆量，前赴后继，走到今天。他们也都完成了神托付给他们的使命，成就了神在他们身上的计划和荣耀。