基督教史的今天：412年前利玛窦来中国传道

今天是1月24日，在412年前意大利人耶稣会传教士利玛窦来到中国传道。他在华期间，领士大夫多人归信基督，利玛窦著书二十余种，饮食、起居、服饰完全与中国人相同，因精通国学，且介绍西学，颇受敬重。

1601年1月24日，意大利人利玛窦来到中国传道。他在华期间，领士大夫多人归信基督，如李之藻（南京工部员外郎）、杨廷筠（江苏督学）、徐光启（礼部尚书）等。

中国在唐朝时曾一度流行基督教的聂斯脱利派(景教)，但是到了明朝建立以後，中国基本上已没有基督徒。利玛窦可以说是天主教在中国传教的开创者之一。他成功在北京觐见皇帝，而且在士大夫中建立良好声誉和关系，开启了日后其他传教士进入中国之门，而且也开创了日后200多年传教士在中国的活动方式：一方面用汉语传播基督教；另一方面用自然科学知识来博取中国人的好感。

带着西学而来的利玛窦开展了晚明士大夫学习西学的风气。由明万历至清顺治年间，一共有一百五十余种的西方书籍翻译成中文。

利玛窦撰写的《天主实录》以及和徐光启等人翻译的欧几里得《几何原本》等书不仅带给中国许多先进的科学知识和哲学思想，而且许多中文词汇，例如点、线、面、平面、曲线、曲面、直角、钝角、锐角、垂线、平行线、对角线、三角形、四边形、多边形、圆、圆心、外切、几何、星期等等以及汉字“欧”等就是由他们创造并沿用至今。

利玛窦制作的世界地图《坤舆万国全图》是中国历史上第一个世界地图，在中国先后被十二次刻印。而且问世后不久，在江户时代前期也被介绍到了日本。

利玛窦在中国先后驻扎澳门，肇庆，韶州，南昌，南京，之后永驻北京。1610年5月利玛窦病逝于北京，按照明朝的惯例，客死中国的传教士必须迁回澳门神学院墓地安葬。之后其他传教士和利玛窦受洗的教徒都希望可以得到皇帝的恩准，让利玛窦安葬于北京，藉此来认可教会与基督教在中国的合法存在。

1611年，由徐光启主持，皇帝赐物利玛窦安葬于平则门外二里沟的滕公栅栏。徐光启是中国历史上第一位坚信基督教的官员并结出了美好的果实，宋美龄的美好信仰就是受虔诚外婆的影响，而她的外婆就是徐光启的孙女。

目前利玛窦的墓现位于北京西城区官园桥附近的北京行政学院（中共北京市委党校）院内。如今公墓东边墓碑数十块。西边有墓碑三块：面向墓穴，中间为利玛窦，左右首分别为汤若望、南怀仁。

利玛窦的墓碑上刻着“耶稣会士利公之墓”，有拉丁文和中文两种文字：“利先生，讳玛窦，号西泰，大西洋意大里亚国人。自幼入会真修，明万历壬午年航海首入中华行教。万历庚子年来都，万历庚戌年卒，在世五十九年，在会四十二年。”

总结利玛窦的一生，他有做的好之处，如：他在服饰上主张穿中国人的服饰，这种传教策略和方式，一直为之後跟随他到中国的耶稣会传教士所遵从，称为“利玛窦规矩”。这样的好处是更能够融入当地的文化。

但为了避免教义中内容引起中国有地位之人的不满，使基督教更加易于理解和投人所好，利玛窦把基督教演绎成一种类似于并能兼容儒教的伦理体系——删去了耶稣被钉死在十字架上，耶稣的童贞女之子身份，特别是“人人平等”等内容。利玛窦还尽量避免谈论基督教的神学。

这种简化了的宗教版本，自然不能让罗马教廷满意，使他和教廷之间出现了麻烦。