对于基督徒来说,一生中最重要,也是应当花费最多时间经营的,是自己与上帝的关系。这既是上帝赐给我们的特权,也是我们在任何艰难中获得安慰和帮助的最美好的途径。当我们面对挣扎时,可以到到上帝面前来求问;当我们经历疾病时,可以到这位信实的天父面前来呼求;当我们遭遇人生中的挫败时,可以来到祂施恩的宝座前得安慰、蒙怜悯、得着随时的帮助。
可是,对于一个基督徒来说,在我们与上帝的关系中,并非总是一帆风顺,上帝也并不是一直都有求必应的。有时候,我们心中一个无声的祷告上帝都会立刻垂听。而也有的时候,无论我们如何恳切地跪下来呼求、祷告甚至是禁食,这样的祷告都像是扔进大海中的石子一般,再也得不到任何的回应。
在这样得不着上帝的回应的祷告中,许多基督徒会陷入到失望和疑惑中,心中不禁会问:“上帝明明应许‘寻求祂的就必寻见,叩门就必给他开门’,可是为什么上帝竟像没有听到我的呼求一样,总是以沉默来回应我的祷告呢?”
上帝真的会向祂的儿女“沉默”吗?从大卫的身上我们可以看到在他与上帝的关系中,如何表露自己心中对上帝发出的疑惑。大卫在上帝眼中被称为是“合神心意的人”,也一生经历了上帝亲自的同在。可我们看到他在《诗篇》中向上帝呼求说:“耶和华啊,你忘记我要到几时呢?要到永远吗?你掩面不顾我要到几时呢?我心里筹算,终日愁苦,要到几时呢?”大卫在这句祷告中,向上帝重复了三次“要到几时呢?”这表明大卫不是经历了上帝某一天向他掩面不顾,而是上帝已经向他沉默了很久。
可见,上帝的确会暂时性的对祂的儿女沉默。这对基督徒来说,好像夫妻之间,无论妻子怎样的向丈夫倾诉、吐露心声,他的丈夫似乎都没有听见一般,没有给出任何的回应。这种处在沉默中的关系会使妻子产生一种距离感,如大卫对上帝说:“耶和华啊,你为什么站在远处?在患难的时候,为什么隐藏?”这令我们难以明白上帝的心究竟是怎样的。
我有一位恩师,在他的经历中,我感同身受地体会了大卫心中的心酸与苦楚。在2008年时,他本是一间国企的中层管理者,却在信主一年后领受了上帝对他们一家人放下工作并去到教会中全职事奉的呼召。这对他们夫妻来说是巨大的挑战,而在经过一整年的挣扎后,这位弟兄最终决定辞职,将他的全家献给主来全职事奉。
某个周一的上午,他把写好的辞职报告拿出来,准备递给单位的领导。而此时他也正好接到了妻子的电话,说她意外发现自己怀孕了。听到这个消息后,两夫妻一同欢乐起来,他们认为这是上帝所赐下的一个礼物,作为他们全职事奉开始的礼物。
可在五个月以后,他的妻子去做检查的时候,医生说:“这孩子是一个畸形儿,你们必须立刻打掉。”对于一个基督徒来说,我们知道生命是上帝创造的,没有人有权利结束一个人的生命。但是对于这对夫妻而言,从那一天开始他们的心里面承受着巨大的痛苦。于是,他们拼命地向上帝祷告,日以继夜地跪在地板上呼求,可是,上帝似乎在沉默了,没有给出他们任何的回应。
到了产期的那天,他们决定无论如何都要生下这个孩子,并愿意付上一切的代价来养活他长大。此时,他们心里仍然期望着上帝出手相救,看看在孩子生出之后,上帝会不会使用神迹的方式使这个变得孩子健康。
可是,孩子出生后,果然身体患有畸形。在出生17天后,孩子被上帝接走了。这正如医生事先告诉他们夫妻的话,说:“如果你们生下他,会让你们人财两空。”而事情也确实是如此发生了。在经历了如此的艰难风暴之后,他们夫妻俩在踏上全职服事的半年后,的确“人财两空”了。
他们回到上帝面前,不知该如何是好,跪下来说不出话,只能在上帝面前叹息连连。就像诗人的祷告那样:“我的心哪,你为何忧闷?为何在我里面烦躁?”
在苦难中我们会感觉上帝离我们是如此的遥远。上帝的心意究竟是什么?作为一个有限的人我们无法知道这全部的事实。但在其中,我们需要知道的是,上帝从未对祂的儿女真正的沉默过。因为主耶稣说“我父做事直到如今”,又如撒母耳将一块石头立在米斯巴和善的中间,给石头起名叫以便以谢,说“到如今耶和华都帮助我们。”
耶和华到如今都在帮助着我们,只是并非用我们期望和预想的方式。在滚滚向前的历史长河中,上帝护理的手在我们的生命中从来没有停下过。当我们落在苦难中的时候,我们常求问说:“主啊,你在哪里?主啊,你在哪里?”其实,在我们经历灵性低谷的时候,上帝就正参与到我们的苦难中。因为祂对我们的爱,已经远超过了我们对自己的爱。正如保罗情深意切地对我们说:“上帝既不爱惜自己的儿子,为我们众人舍了,岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗?”
对于上帝来说,还有什么比祂自己的独生爱子更宝贵的呢?而当祂定意将我们所有的罪和苦难都归在耶稣基督的身上时,祂的父爱实在就向我们显明了。这爱成为了祂永不会丢弃我们的保障,也成为了祂必会爱我们到底的凭据。
因为在十字架上,上帝使祂的爱子为我们经历了那振聋发聩又触目惊心的沉默,就是主耶稣在代替我们的罪和刑罚而在垂死挣扎中哀求说:“我的神,我的 神!为什么离弃我?”此时,他并没有得到任何的回应,因为在那一刻,上帝对背负众罪的耶稣,彻底地沉默了。
原来,在最深的黑夜中,那经历上帝弃绝和沉默的人不是你和我,而是在各各他山上被钉在十字架上的耶稣基督。正因如此,我们可以坚定地相信,在自己内心深处最脆弱、最惧怕面对的那个地方,我们始终相信上帝从来没有对自己沉默过。祂一直陪伴在你的身边,也一直参与到你的苦难当中。正如先知以赛亚所说“妇人焉能忘记她吃奶的婴儿,不怜恤她所生的儿子?即或有忘记的,我却不忘记你。”
无论我们此时感觉四周是如何黯淡无光,其实天父一直都在你身边,陪伴在你的左右。当我们认识到这一点之后,我们就会像约伯一样,在炉灰中去懊悔自己的愚昧,为着自己内心缺乏信靠而向祂悔改。
在我们的一生当中,上帝都会以祂超越的智慧和信实的慈爱来带领我们。即使我们有限的头脑和情感一时无法理解上帝为我们量体裁衣的道路,但我们在短暂经历了上帝看似“沉默”的回应后,祂最终一定会将我们带到平安的道路上。我们曾经向上帝发出呼求的声音,最终会转变为向祂由衷所发出的赞美。在所有有声无声的祷告之后,我们会亲身经历祂的应许说:“凡来到我面前的,一个也不会丢弃。”
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