美国联合卫理公会的分裂在继续扩大

美国联合卫理公会也加入了世界上历史悠久的新教教派之行列，允许按立那些LGBTIQ+人士作神职人员。

去年5月，教会大会在毫无辩论的情况下进行了投票，参会代表以93%的赞成票移除1984年就这一问题的禁令。

美国联合卫理公会一直就LGBTIQ+问题陷入长达数十年的内部分裂，从2019年开始，这一分裂逐渐扩大化。上述的决定是教会就这一问题做出的最新举措。

从那时起，教派失去了约四分之一的教会（超过7600间），他们中的大多数对教会教义日益朝着LGTBIQ+问题开放而感到不满。

除了可按立LGTBIQ+人士之外，美国联合卫理公会也于2024年春季批准终止旗下神职人员不得主持同行婚礼的禁令。

于是，很多全国性的卫理会教会不得不反思自己今后在教派内的位置。

“不再是同一间教会了”

保加利亚卫理公会是在2019年分裂中选择退出教会的会众之一，他们在2022年4月1日提交了退出申请。

丹尼尔·托帕斯基（Daniel Topalski）在保加利亚卫理公会担任了20年的牧师和长老，现在的他担任着这间从2022年5月分裂出去后教会的主席长老。他为西语新闻网站《新教数码》分析了联合卫理公会内部的最新动向。

根据托帕斯基的说法，“自上届大会之后，一个新的教会诞生了。它已经不再是同一间（卫理会）教会了。”

托帕斯基说：“当多数投票可以凌驾于圣经之上来定义真理的时候，我们谈论的就是另一种形式的组织，其不关注圣经的圣洁，而是社会正义和服从现代社会的意识形态。”

在这位保加利亚卫理会牧师看来，“事情不是文化的福音化，而是文化将教会‘福音化’，教会在很大程度上接受了这种‘好消息’”。

非洲的分裂？

非洲国家有几间全国性卫理会教会，拥有460万成员，他们也使用了类似的观点来表达对教派内部这一最新决定的失望之情，并且已经在商讨“脱离”联合卫理公会。

其中一个事例是杰瑞·库拉哈（Jerry Kulah），他是出席那次美国夏洛特大会的利比里亚代表之一，但他出席大会的目的是“阐述我们的立场，让世界知道为何脱离联合卫理公会是非常有必要的，因为我们不能宣讲不一样的福音”。

2023年12月，十一位非洲卫理会主教签署了一份声明，称“尽管我们联合卫理公会在人类性问题上存在分歧，特别是我们对传统及圣经婚姻观的立场，但我们明确声明，我们不寻求脱离联合卫理公会，将继续在这间世界性的教派中作上帝羊群的牧人”。

这些人中有一位是尼日利亚联合卫理公会的约翰·卫斯理·约翰纳（John Wesley Yohanna），他是非洲卫理会中的一位重量级人物，其一举一动预计会影响到这块大陆的其他地方。

在大会做出可能导致约翰纳改变立场的决定后，到目前为止，他今后的态度还不确定。

美联社报道称，在去年1月，这位主教指出，“同性婚姻不合乎圣经，也不符合我们纪律书中的基督教教导”。

《撒哈拉报道者》（Sahara Reporters）报道称，尼日利亚移民局报告称，津巴布韦联合卫理公会的主教艾本·恩希瓦提瓦（Eben Nhiwatiwa）被指控持无效证件（是‘访问’签证而非‘宗教’签证）入境而被逮捕并驱逐出境，情况出现进一步恶化。

根据当局的说法，恩希瓦提瓦前往尼日利亚是打算破坏尼日利亚联合卫理公会的选举进程，准备扶持并推动一个所谓支持婚姻和支持按立LGBTBIQ+人士的派系。

主计官穆罕默德解释说，“主教被捕是因为发现他持访问签证从事宗教活动，我们是在根据他监督新主教选举时的情况逮捕他的”。

在津巴布韦，联合卫理公会的成员在5月采取行动，抗议夏洛特大会的结论。除去其他事情外，他们也指出“同性恋是对我们文化的威胁”。

在同月，拥有120万成员的科特迪瓦卫理公会投票决定与联合卫理公会割裂，脱离出教派。

作为一个保守选择的全球卫理会

托帕斯基强调，“一些保守派表现得一切如旧，希望教会的地区化可以帮助他们保持自己的信仰和习惯不变。他们的希望不会实现的。很多人脱离了联合卫理公会，加入了全球卫理会（Global Methodist Church）或其他卫理会机构。其他人在考虑下一步该做什么和如何去做”。

自2022年5月以来，保加利亚卫理会一直是保守派全球卫理会的一份子，后者保持着对婚姻和牧师及长老按立的长期圣经观点。

在托帕斯基看来，“联合卫理公会内部没有足够的保守派声音来阻止教派受进一步侵蚀。保守派声音也不再受到欢迎”。

今年7月，联合卫理公会批准了第三位同性恋已婚主教的选举，根据宗教新闻社（Religion News Service）的报道，克里斯汀·斯通金（Kristin Stoneking）接替第一位出任主教位置的同性恋人士凯伦·奥利弗托（Karen Oliveto）。

在美国，部分人士对教派的最新举动采取了行动。

根据网站《事工观察》（Ministry Watch）的报道，属于联合卫理公会的巨型教会达拉斯高地公园教会的牧师保罗·拉斯姆森（Paul Rasmussen）在一段视频中宣布，他不允许自己的设施用于同性婚姻。

堕胎

在夏洛特大会上，联合卫理公会不仅通过了就LGTBIQ+人士的婚姻和按立问题的结论，还批准了一份支持堕胎权的请愿书（作为其社会原则修订程序的一部分）。

教会辩解的理由为，这是为了“声援那些寻求生殖保健的人”，并且也是“维护个人在与家人、医生、牧师和其他相关顾问进行知情考虑后进行堕胎的权利”。

《飘零客》（Sojourners）报道称，参会的密尔沃基代表丽莎·琼斯（Lisa Jones）批评说，“美国政治化环境对我们如何谈论生殖正义产生了影响”。

经历过2019年分裂的托帕斯基回忆说，这一决定是扩大教派内部分裂和各个部门之间距离的又一步骤，尽管它不是什么新闻。

托帕斯基总结说：“正是由于缺乏忠于圣经，合一已经受到严重影响。对于很多人来说，合一论只不过是一本文集，可以用来为任何立场辩护，甚至是与圣经自相矛盾的立场。”

源自Evangelical Focus