欧洲：英国圣公会正“站在悬崖边”

2月23日，英国圣公会总会(General Synod of the Church of England)再次在伦敦召开，大主教理事会成员伊恩·保罗(Ian Paul)牧师以有力的措辞对会议议程提出了质疑。

他认为大会“回避现实就像是一种表演”，并声称英国圣公会正“站在悬崖边”。这个悬崖可能给下一代留下去争抢的只是一堆“废墟”。

保罗牧师认为，过去10年关于性问题的讨论让教会“比以往任何时候都更加焦虑、更加分裂、更加不确定”，他对这周将举行的另一场8小时辩论能给出答案不抱什么希望。

他说，“即便是在坎特伯雷起火的时候嬉戏打闹都没有这个严重，”他指出了教会濒临解体的真正问题。

他说：“在这10年中，成人的出席率下降了30%，儿童的出席率下降了40%。”

他说，“在未来五年内，英国圣公会的大部分地区将出现事工完全崩溃的境况”。

不过，他明确表示，衰落趋势并非是不可逆的。

“在英国教会并没有衰落，其他教会也在增长。”他指出：“但我们不愿向他们学习。我们现在只占星期天在教堂里的基督徒总数的不到18%。”

这一观点得到了圣经公会（Bible Society）的支持--他们发现，在2018年至2023年期间，参加教会活动的人数比例变化不大。他们的研究显示，7%的人每周去教堂，十分之一的人每月去一次教会。

英国浸信会牧师马克·伍兹（Mark Woods）在一篇文章中说：“就总人数而言，英格兰和威尔士的教会并没有衰落。但教会的形态正在改变，白人越来越少。”

“然而，当历史悠久的教派从自身的困境中推断出必然衰落的说法时，这就像一个会在自己身上实现的预言--谁愿意乘坐一艘正在下沉的船呢？”

这不是保罗牧师第一次试图提请圣公会大会留意这些具有挑战性的统计数据，也不可能是最后一次提请。问题在于是否有人愿意听他的呼吁。

“兄弟姐妹们，”他最后说，“如果我们继续回避这一现实，如果我们继续进行这种毫无结果的对话，那么英国圣公会留给下一代的的将是一堆废墟。这取决于我们。”

新闻翻译自：《今日教会》

作者苏西·利夫（Susie Leafe）是英国圣公会未来（Anglican Futures）机构的负责人，该机构为英国的正统的圣公会信徒提供支持。

图片来源（Image Credit）：EJ Strat via unsplash.com