圣经中记载了一个以长子名分交换红豆汤的故事∶“两个孩子渐渐长大，以扫善於打猎，常在田野。雅各为人安静，常住在帐棚里。以撒爱以扫，因为常吃他的野味；利百加却爱雅各。有一天，雅各熬汤，以扫从田野回来累昏了。以扫对雅各说∶‘我累昏了，求你把这红汤给我喝。’因此，以扫又叫以东（以东就是红的意思）。雅各说∶‘你今日把长子的名分卖给我吧！’以扫说∶‘我将要死，这长子的名分于我有什么益处呢？’雅各说∶‘你今日对我起誓吧！’以扫就对他起了誓，把长子的名分卖给雅各。于是雅各将饼和红豆汤给了以扫，以扫吃了喝了，便起来走了。这就是以扫轻看了他长子的名分。”（《创世记》25∶27-34）
长子名分意味什么
这个故事提到的以扫和雅各是以撒和利百加生的双胞胎。以扫先出，所以为兄（长子）；雅各抓著以扫的脚跟後出，所以为弟。兄弟俩在一起，以扫并不太在乎他的长子身分；但是，雅各却十分看重这个名分。正是一个在意，一个不在意，所以才有了这样一个红豆汤换长子身分的故事。长子身分有什麽重要性呢？
因为以扫喜欢打猎，常有野味带回家给父亲吃，这件事让以撒很高兴。在以撒心目中，以扫就是长子，这想法在以撒心里一直没有变。对於以扫来说，有父亲喜爱与祝福就行了，也就不太在乎长子不长子了。
但是，雅各却十分在乎这个长子名分。雅各每天和父母兄长在一起，父母会常常谈起他们的爷爷亚伯拉罕的故事，特别是耶和华和亚伯拉罕立的约，就是耶和华神要祝福亚伯拉罕的子子孙孙。对於雅各来说，长子意味著首先领取这个祝福。这个祝福是通过父亲传给後代的，领取这个祝福便是领取那在约中的无穷无尽的福气。雅各看重这个在神的约中所定的祝福，因此，也就看重长子的名分。於是，他一心一意就要争这个长子名分。
当然，长子的名分不仅意味著得福，还意味著责任。雅各是在漫长的一生中，体会到这个责任的。当他争得长子身分之後，他不得不逃避以扫的迫害，然後在他的舅舅家历经磨难。在回到出生地时，还要俯伏在地，馈送厚礼，讨好以扫。然而，这所有的苦难和付出，包括在以扫面前的卑微姿态，在雅各看来都无法和长子身分相比。正是因著这个长子的身分，他得著了来自神的祝福，虽然这祝福有时是裹著苦难的外衣。从神而来的，因著不变之约而来的，源源不断的福气，不仅临到雅各身上，而且通过他传给他的子子孙孙。
如何从神领受祝福
现在，这个长子权赋予了每一位基督徒。耶稣基督来到世上宣告了他的独子身分。凡相信耶稣这个宣告，并接受他救赎的人，都可以成为神的儿女，直接和神建立亲密关系，直接从神那里领受祝福。
我们看到，在旧约中，直接从神领受祝福，本来是长子继承祝福之约的特权。基督徒身分让我们拥有了这样的长子权，所以，每一位基督徒都是被神拣选、活在约中的长子。这个长子身分使我们成了神的祝福的进出口∶我们领受了神的祝福，并和众人分享，让他们和我们一起共享福气，在世间见证神的荣耀。
长子拥有话语权。人在堕落之後无法领受神的旨意，因而任凭自己的私意行。当我们按照自己的心思意念行事时，我们就善恶不分，以善的名义做各种各样的恶事。於是，这个世界充满了恶，一步一步走向死亡。我们必须对此有清楚的认识∶不按照神的旨意行事就是犯罪；按照自己的心思意念行事就是罪。如果对此没有认识，如果不认罪悔改，我们就只能死在罪中。
但是，怎样才能回归神的旨意呢？谁知道神的旨意呢？谁有权发布神的旨意呢？
神的旨意，是在基督徒的信心中向基督徒彰显的，基督徒在信心中领受神的旨意，因而拥有长子的身分。基督徒的长子身分，是他们直接从神那里领受神的旨意的通道。同时，因著长子身分，基督徒可以向这个世界宣告神的旨意。因此，我们基督徒应该看重这长子身分。
需要说明的一点是，我们不要拔高自己的长子身分。基督徒是长子，不是救世主。我们只不过是领受者。在信心中，我们看见了神的尊荣，并领受神的旨意。我们把自己所领受到的向世人宣告，和众人分享。因此，我们是神的旨意的见证者和分享者。
雅各在他的大半生中，从神那里领受了足够的祝福。他要向他的弟兄以扫宣告神的祝福。在圣经的记载中，雅各“┅┅一连七次俯伏在地，才就近他哥哥。”（《创世记》33∶3）接著，雅各要以扫接受他的厚礼，“雅各说，‘不然，我若在你眼前蒙恩，就求你从我手里收下这礼物。因为我见了你的面，如同见了神的面，并且你容纳了我。求你收下我带来给你的礼物，因为神恩待我，使我充足。’雅各再三地求他，他才收下了。” (《创世记》33∶10-11）雅各在宣告神的祝福时没有高高在上的姿态，反而是卑微地恳求以扫接受礼物。但是，雅各坚信，因为他的长子身分，他已经从神那里领受了祝福，那是源源不断的祝福。
以扫喝了红汤，出让了长子名分。喝红汤可以解一时之饥饿，是一种此时此刻的好处。但是，长子名分意味著神的祝福，虽然不在眼前得利，却是源源不断的福气。这一得一失，不同的人各有所好，评价也是众说纷纭。以扫看重一碗红汤，当时就得满足快乐；而雅各看重长子名分，成为世世代代的祝福。
“喝红汤”与“唱红歌”
这“喝红汤”和“唱红歌”之间，有什么关系呢？
眼下中国国内一片红，那是热热闹闹的节日气氛。在中国人的传统审美感觉中，红色象徵著大喜，这个所谓的“唱红歌”运动，不过是一片红色汪洋中之一偶。
我自己就是生在红旗下，长在红旗下的。说实话，这些红歌能够唤起我那日渐消失的童年和青年记忆。这种遥远的记忆被唤醒後，总会有一种美滋滋的感觉，使其中的甜酸苦辣都似乎成了美好的、让人舍不得丢弃的回忆。我想，目前的唱红歌运动对於我们这一代来说，是令人动情的娱乐。如果仅仅如此，那麽，喝红汤与唱红歌之间就是风牛马不相及了。
不过，深究下去，其中确实有内在联系。我们注意到，有些教会为了配合政府的要求，而发起教会内的唱红歌运动。如果这不过是一场个人性的娱乐活动，在唱红歌时放松放松自己，也无可厚非。但是，考虑到唱红歌运动是政府行为，我们就会多想一点∶教会积极参与唱红歌运动是不是在喝红豆汤，为了眼前的利益，出卖自己的长子权？
这不是一个我们可以去横加判断的问题，但却是我们需要深刻反省的问题。每一位基督徒都被赋予了长子权。他可以在信心中直接从神那里领受祝福，同时把他所领受到的祝福分享给众人。这样，他就在众人面前宣告自己的长子身分，彰显了神的荣耀。但是，他也可以轻看自己的长子权，甚至为了某种眼前利益而出卖这长子权，亏损神的荣耀。这里的关键点是，你作为基督徒是否看重你的长子权？
我们生活在这个世界，充满各种引诱。轻看自己的长子权，就会不知不觉地跟著这些引诱走。重视自己的长子权，我们就可以在每一个场合成为传播福音的出口，处处为神作荣美的见证。
实际上，为了福音的缘故，我们作为基督徒也是可以去唱红歌的。红歌引发人回忆的主要特徵是熟悉的曲调，而不是歌词。红歌中的词在时代进程中是可以与时俱进的。正如现在“大庆红旗向你飞舞，大寨红花向你开放”可以改成了“巍巍昆仑向你起舞，滔滔黄河为你歌唱”，那麽，我们基督徒在唱红歌时，是不是也可以对词做一些调整，成为抒发我们对上帝主权在中国这片土地上的带领的赞美！
我想，红歌中的很多曲调，是不是也可以改编为赞美诗。只要我们持守自己的长子权，我们的“红歌”就是赞美诗。看来，唱红歌和喝红汤之间不是简单的等同关系，也不是简单的对立关系。唱红歌并不一定就是喝红汤，出让自己的长子权。在持守自己的长子身分中唱红歌，仍然可以为神作见证！
但是，如果你是为了某种世间的好处而去唱红歌，那么，你实际上就是在和以扫一起喝红汤了，是在出卖自己的长子权！这此，需疾声呼喊∶弟兄啊，你要看重你的长子名分！
至于涉及某个人或某个教会，在唱红歌时是否出卖了他或他们的长子权，求神怜悯，我在这样的事情上放弃论断。实际上，我没有这个论断的权柄！然而，我们确实需要在忏悔中问自己∶我们尽了自己的长子职责吗？我们为神做见证了吗？一位基督徒是否在出卖自己的长子权，自己知道！上帝知道！
求神保守，让我们每一位在每时每刻都能够持守自己的长子权，为神作见证。
作者来自中国，现为北美神学院教授。
作者来自中国，现为北美神学院教授。
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