历史钩沉：明代天主教徒徐光启与今日之上海徐家汇

上海西南地区地名“徐家汇”之名来源于明代天主教徒徐光启。徐光启曾在此生活、建业、著书，其子孙亦聚于此，先名“徐家厍”。因这里原是肇嘉浜、蒲汇塘、法华泾三水的汇合处，又是徐家聚居的地方，遂又名“徐家汇”。

据介绍，徐家汇的形成可上溯至明代。晚明文渊阁大学士、著名科学家徐光启曾在此建农庄别业，从事农业实验并著书立说，逝世后即安葬于此，其子孙都在其墓地周围聚居，并逐渐繁衍开来。初名“徐家厍”，后渐成集镇。后又名“徐家汇”。后来，这地方逐渐繁华起来，并以“徐家汇”为中心形成了一个商业区。

上海第一批基督信徒为徐光启所传。徐光启（1562.4.24－1633.11.8），字子先，号玄扈，天主教圣名保禄，汉族，上海县法华汇（今上海市）人，明代著名科学家、政治家。官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。万历二十一年（1593年），徐光启赴广东韶州任教，并结识了耶稣会士郭居静；万历二十六年（1598年），会试他未能考中进士，回到家乡教书；万历二十八年（1600年），他赴南京拜见恩师焦竑，与耶稣会士利玛窦第一次晤面；万历三十一年（1603年），他在南京由耶稣会士罗如望（Jean de Rocha）受洗加入天主教，获教名保禄（Paul）；万历三十六年（1608年），邀请郭居静至上海传教，这成为天主教传入上海之始。

徐光启到家乡上海传福音，很快就有几百人信耶稣，成为上海历史上第一批信徒，他还在上海住所附近建了一座教堂，也就是现今成为旅游景点的天主教堂。

明代大科学家徐光启平生致力于研究天文、历法、数学、水利、农业，并与利玛窦合译《几何原本》、著有《农政全书》，在中国科学史上有重大影响，其中《农政全书》对我国农业经济的发展起过重要作用。他还帮助传教士翻译过属灵书籍和科技书籍。他与李之藻、杨庭筠被早期天主教会誉称为“圣教三柱石”。

徐光启在朝廷里的职位逐步提升。由于他在天文学方面造诣很高，正确推算出1629年的日蚀，因此朝廷委派他用自西方传教士那里学来的知识修正明朝的历法。他于1630年出任礼部尚书，1633年去世。

此外，徐光启的第十六代孙是个甲士，刺人有外孙女名倪桂珍，乃是中国现代史上著名的宋氏三姐妹之母。　

 如今，在徐家汇，有一座纪念性多功能公园——光启公园，园北为科学家徐光启墓地，东部为市民休闲活动区域，而西部则是徐光启纪念馆。徐光启墓原墓地占地20亩，共有10个墓穴，葬徐光启及其夫人吴氏，左右是四个孙子夫妇。墓前立有石碑、石人、石马、华表、石牌坊等物。石牌坊上正中额题“文武元勋”，右题“熙朝元辅”，左题“王佐儒宗”，正中额下题：“明故大夫太子太保赠少保太保礼部尚书兼文渊阁大学士徐文定公墓阙”。石牌坊镌有对联，上联“治历明农百世师经天纬地”，下联“出将入相一个臣奋武揆文”。徐光启纪念馆，分照壁、碑廊，厢房、厅堂等部分，展出了徐光启祖容像、徐光启家书手稿、农业试验“手札”、明代上海“平露堂”刻本的《农政全书》、清刻本的《几何原本》、最早传入中国的世界地图——《坤舆万国全图》及20世纪初上海土山湾画馆所作、现收藏于美国旧金山大学“利玛窦中西文化历史研究所”的徐光启、利玛窦、汤若望、南怀仁4幅人物水彩画像等一批珍贵资料。