根据皮尤研究中心的一项新研究,全球“自称无宗教信仰的成年人数量,其中包括自称无神论者、不可知论者或‘无特定信仰者’,在近期快速攀升”。
总体而言,所谓的“无宗教信仰者”要“比基督徒、穆斯林和其他信仰的信徒更不可能持有属灵信仰和参与宗教活动,也更倾向对宗教对于社会的影响持怀疑态度”。
但是,“存在相当比例的无宗教信仰者确实持有某种属灵或灵性信仰”。
皮尤研究中心对22个国家的人民进行了调查,这些国家“无宗教信仰者的样本数量足够大,可以进行单独分析和报告”。
信仰上帝
调查显示,“很多无宗教信仰者也表达了他们信仰上帝”,其中比例最高的三个国家为巴西(92%)、哥伦比亚(86%)和南非(77%)。
同时,欧洲的无宗教信仰者“更倾向不”信仰上帝。在受访的9个欧洲国家当中,瑞典(10%)、匈牙利(9%)的无宗教信仰者自称是信徒的比例最低。
在无宗教信仰者之中,“无神论者要比无特定信仰者更不可能信仰上帝。举例来说,在英国,8%的无神论者表示信仰上帝,而在自称无特定信仰的成年人当中,这个比例为32%”。
研究人员解释说,“很多无宗教信仰者竟然会表达有宗教或属灵信仰,令人称奇。但“某人选择无宗教信仰,主因并非出于教义传统”,“与宗教人群的不愉快经历”和“不喜欢宗教组织”才是。
无神论者和不可知论者更少
调查显示,在所有受访的22国之中,无宗教信仰者最大的子群为那些自称他们的信仰“无特定倾向”的人,并非是无神论者或不可知论者。
仅在希腊和意大利,无神论者才是无宗教信仰者当中最普遍的信仰归属。
此外,在包括多个欧洲国家在内的10个受访国之中,不可知论者是组成无宗教信仰者三类人群中所占比例最小的。以荷兰为例,36%的成年人表示无特定宗教信仰,14%为无神论者,仅有3%为不可知论者。
宗教实践
在问及礼拜仪式出席率的时候,大多数无宗教信仰者表示他们从未参加过。
在德国,30%表示会偶尔参加宗教礼拜,仅有2%表示会每月或更经常参加。
相似地,在大多数受访国家当中,多数无宗教信仰者表示从未进行过祷告,而且欧洲国家之中的无宗教信仰者进行祷告的可能性最低。如在匈牙利、荷兰和瑞典,87%的无宗教信仰者会说从未有过祷告。
宗教对于社会的影响
调查指出,“很多无宗教信仰者对宗教对于社会的影响持消极观点”。
在约一半的国家当中,多数无宗教信仰者称宗教助长不宽容,德国及瑞典各有73%持这种看法。
皮尤指出,“欧洲的无宗教信仰者倾向于对宗教有消极观点。举例来说,西班牙大多数无宗教信仰者认为宗教助长迷信思维(77%)和不宽容(71%),及对社会的危害大过益处(62%)”。
在希腊,74%的无宗教信仰者认为宗教对社会的有害程度最高,是所有受访欧洲国家之中最高的。
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