美南浸信会发布《2023年年度教会概况》

《基督邮报》Leah MarieAnn Klett报道说，根据生命之路基督教资源（Lifeway Christian Resources）编辑的《年度教会概况》（Annual Church Profile），2023年，美南浸信会会众的洗礼数、礼拜出席率和小型团体参与度均有增长，且成员减少相比近年有放缓。

作为美南浸信会会众数据普查，《2023年年度教会概况》包括了教派约70%教会的回复，发现成员数减少率从1970年代首次低于1300万以来，已经连续第17年下降。但是，这个1.8%的减少率还是小于往年。

洗礼总数增长了近26%，超过226000人，接近前疫情时期水平。平均周礼拜出席率三年来第一次超过4百万，而小型团体的实体出席率达到近250万。

美南浸信会会众的总数为46906间，减少了292间。教会类型的宣教活动减少了170个，降至2472个，但多分会教会的新增聚会点达680处。整个教会未指定用途的收入超过100亿美元，同时宣教花费增长9%，接近8亿美元。

美南浸信会执行委员会当选主席杰夫·伊奥格（Jeff Iorg）说：“美南浸信会是一股向善的力量。我们正在与更多的人分享福音，更多的人聚集起来礼拜和查经，捐赠了数十亿美元用于支持我们国家上下的教会服侍社群，差派数百万人支持世界上的宣教事业。虽然我们经常讨论我们的不足之处，但暂停一下庆祝美南浸信会在全球上取得的成就也是好事情。”

洗礼在像佛罗里达州、德克萨斯州和佐治亚州等南方州里面是最频繁发生的，但该地区以外也有显著增长。加利福尼亚州以248%的增长率居首，之后像科罗拉多州、犹他州、爱达荷州和阿拉斯加州都有显著增长。

礼拜仪式出席率也有显著增长，特别是在传统强势据点的德克萨斯州、佛罗里达州和北卡罗来纳州等。但是，在南方之外的各州，如科罗拉多州、犹他州和爱达荷州，都报告了最大比例的增长，表明教派的地域影响力在不断扩大。

生命之路研究的执行主任斯科特·麦克康乃尔（Scott McConnell）承认，在当今文化之下，外展活动和门徒训练面临挑战，但他也强调已经取得的进展。

麦克康乃尔说：“今天，外展活动和门徒训练都很困难。在我们的文化提供了数量众多的分歧和选择的时候，它们是需要时间和诺言的。疫情时期，参加这些活动的人越来越少，令人灰心。但是，随着人们重新参与进来和新人的加入，今天的美南浸信会有着很多值得庆祝的事情，同时我们也邀请更多的人加入进来。”

此外，美南浸信会的州会利用《年度教会概况》评估会众应该如何处理预防性虐待；超过一半的教会报告说，需要对所有从事儿童工作的员工和志愿者进行背景调查，同时提供举报和幸存者支援培训的教会较少。

麦克康乃尔指出，在2023年，美南浸信会有69%的教会为《年度教会概况》提供的数据，这个比例与2022年时相同。

他说：“这代表了教会、当地协会和州会之间为收集大部分数据而进行的大量合作。但也意味着在这些总数之外，还存在着更多的教会成员、出席率和洗礼及捐献。”