苏格兰长老会希望在转换治疗法禁令中保护宗教自由

《基督邮报》Michael Gryboski报道说，苏格兰长老会（Church of Scotland）对在苏格兰范围内实施改变性取向治疗法（批评者称其为转换治疗法）禁令持开放态度，但前提是禁令不得被滥用作起诉教会和牧师。

苏格兰政府将向议会提交一项法案，禁止对无需同性吸引力的人进行治疗。

3月25日，苏格兰长老会公共生活与社会正义项目应苏格兰政府的要求，编写了一份概述教派立场的文件。

文件询问了教会是否会支持立法者们的做法，也就是“对侧重改变或抑制一个人的性取向或性别认同动机之行为的转换治疗法进行定义？”

教会对此的回应是“不知道”。

苏格兰长老会领导层表示：“我们对协商中提出的建议持广泛支持的立场，因为这些建议的目的在于纠正改变或压制个人身份的威胁性做法。”

但是，文件指出，教会“无法提供无条件支持”，也指出“苏格兰长老会内部在这个问题上存在多种不同观点”。

文件中提到的一个令人担忧的例子为，顾问会鼓励存在同性吸引的人选择独身，而不是试图改变他们。

文件称：“虽然敦促独身的祷告属于压制的范畴…但在基督教背景下还有一个额外的作用因素，即在传统婚姻之外的独身是一种普遍作用，对于某些人而言是其信仰的重要体现。将这些事例与拟议立法联系起来进行考虑，会对教会有着极大的帮助。不仅是为了明确起见，更是为了让我们的保护部门设计相关指导，确保信仰表达和信仰内的团契不具威胁性。”

文件称赞了拟议立法为证明有罪而设定的“高标准”，认为其“有助于减轻”对拟议禁令会“限制言论自由或独立思想”的担忧。

文件继续道：“我们的民主社会仰赖于表达有争议意见的权利，对此法律史上也是赞扬的；仰赖于自由讨论的多样性；仰赖于没有‘国家强制’的可接受言论和行为界定，虽然在涉及危及生命的最极端条件下除外。”

3月25日，公共生活与社会正义项目的艾玛·杰克逊（Emma Jackson）在一份声明中称，教派的这一立场是在进行了广泛内部讨论和与“转换治疗法的幸存者”谈话后达成的。

杰克逊表示：“我们都是按照上帝的信仰受造的，我们都有着生来就有的尊严。我们必须在公开见证中全力尊重和肯定这一至高原则。”

今年1月，苏格兰政府宣布就禁止转换治疗法进行商谈，认为有必要强化现有禁止转换治疗法的法律。

平等、移民和难民事务部长艾玛·罗德迪克（Emma Roddick）在商谈文件中指出，“苏格兰法律已经在处理一系列通常与转换治疗法有关的有害行为，包括涉及肢体暴力或威胁行为的情况”。

“但是，我们的法律还是存在着巨大的漏洞，可能会让各种形式的转换治疗操作成为漏网之鱼。…根据我们对转换治疗法的专家建议、数据收集和分析的了解，将立法行动仅局限在性取向上是显然不足够的。涉及性别认同的转换治疗法同样具有伤害性。”

苏格兰福音联盟和苏格兰天主教会也对这项拟议立法提出了自己的担忧。