华南传教士小传（二十九）天主教 雷永明

雷永明（Blessed Gabriele Allegra OFM）为天主教方济各会来华宣教士，他一生致力于中文《圣经》的翻译，他所主持翻译的思高本《圣经》在华人天主教界影响极大。

1907年12月26日（也有1908年1月2日的说法），雷永明生于意大利南部小岛西西里、他的家族都是虔诚的基督徒，雷永明从小就对信仰有炽热的感情。11岁那年就加入方济各会，立志奉献终生。1823年进入初学院，次年发愿正式成为修士。1926年9月前往罗马，进入附属于方济会圣安道大学的国际传教学院就读，为日后的宣教作预备。

1929年，雷永明在学校遇到了来罗马求学的中国弟兄高思谦。他们结下了深厚感情，经常在一起讨论神学问题。有一次，雷永明从他口中得知了中国天主教不像新教，有那么多的中文版《圣经》，很多信徒因而对《圣经》内容知之甚少，他对此感触很大，说到“好吧，我要去中国，在那里为中国人翻译《圣经》”。他立即开始全神专注于《圣经》的学识，并学习希腊文、希伯来文，以为自己将来翻译《圣经》的工作做好准备。

1930年2月16日，雷永明被祝圣为六品执事。同年7月20日，晋升为司铎（神父），。1931年5月31日，雷神父从意大利南部的Brindisi登船，启程前往位于遥远的中国。7月3日抵达上海，7月20日前往衡阳教区，次年成为小修道院院长。来华不久，雷神父就刻苦学习中文，他有极高的语言恩赐，很快就掌握了读写能力。1933年，他已经能熟练地运用中文进行教学活动。1938年，雷神父更是把《离骚》翻译成意大利文，并得到各界好评。

雷神父在掌握中文后，于1935年开始《圣经》汉译工作。他广泛收集各种资料，力求以准确地掌握原文含义。1938年教宗庇护十一世知道了雷神父译经的事，表示极大的支持、这件事让雷倍受鼓舞，他把牧会之余的时间都用来翻译《圣经》，甚至经常工作到深夜。长期高强度的工作使雷永明病倒了，1939年夏天，他离开中国，回到意大利调养。

雷神父病愈后，于1940年11月再度启程，重返中国。由于当时二战爆发，他只得绕道西班牙、葡萄牙、美国、日本，经过漫长的旅程与诸多变故之后，于1941年4月抵达上海。不过因为战乱，他无法回到衡阳，而在历尽艰辛之后，抵达北京。他在此安顿下来后，继续开始了译经工作，经过3年的努力，终于在1944年完成旧约的汉译工作。

然而雷神父仍未满意这分译稿，仍觉得其中有许多需要修改的地方，遂决定组织一个有华人神父参与的思高圣经学会，帮助他修改译稿。1945年这学会於西煤厂(当时北京辅仁大学附中的一个院落)诞生，正式成员有李士渔神父及李志先神父，非正式成员为万次章神父、李玉堂神父及刘绪堂神父。学会翻译《圣经》时，有使用专门收集圣经文献的图书馆。部分译者更亲自到以色列实地考察，参考了考古文献则多以西乃抄本及有关死海古卷等。 1948年，思高学会搬往香港继续翻译工作。整部思高《圣经》的译注历时15年，然而由于分为十数册的圣经注释不便於携带阅读，因此1961年学会开展出版《圣经》合订本的计划。新约的修订由李士渔神父负责，旧约部份延至1963年尾开始。最终在1968年圣诞节完成《圣经》出版。这部圣经译自思高圣经学会，所以通称思高译本或思高本。思高本不仅广泛用于华人天主教会的弥撒、查经等活动，也有不少新教神学家、解经家、平信徒作为研经、读经的重要参考。

1971年，在各项工作基本完成后，雷永明正式卸任思高圣经学会主任的职务。1976年1月26日，雷永明神父在香港嘉诺撒医院安息主怀，享年69岁。