美国长老会首领的言论被指责为反犹主义

根据《基督邮报》Michael Gryboski的报道，美国长老会的首领为先前暗示以色列对巴勒斯坦领土的占领比作奴隶制的言论进行了辩护。

在1月17日为纪念马丁·路德·金而发表的声明中，美国长老会公文书记赫伯特·尼尔森二世（Rev.J. Herbert Nelson II）宣称“对巴勒斯坦/以色列的持续占领是21世纪的奴隶制，应当立即废除”，呼吁美国犹太社区“影响呼吁，与美国政府一同结束这种不道德的奴役”。这引发了犹太团体的愤怒。

在被犹太宣导团体指责为“反犹主义”后，尼尔森在22日发表了一则信息，为最初的言论辩护。

尼尔森坚称“对于使用军事力量和种族偏见来控制巴勒斯坦公民的生活，任何知晓情况的人都不能诚实地回避真相”。

他说：“我特别提到在以色列统治之下的巴勒斯坦人民目前所遇到的不公正待遇，特点为世代耕种的肥沃土地被没收，庄稼被毁，进入圣地受阻，缺乏某些类型的就业及其他形式的经济机遇。对于我们美国长老会而言，作为长老会信徒，这些现实促使我们必须找到与能与我们谈论巴勒斯坦/以色列斗争真正悲剧的犹太人进行必要对话的办法。”

尼尔森表示他的教派“长期以来对于反犹主义有着明确的厌恶政策”，但坚称“我们也必须与在以色列-巴勒斯坦境内对巴勒斯坦人民不公正方面给以色列‘网开一面’联系起来”。

尼尔森说，美国长老会第221届大会颁布的一项政策呼吁“以色列和巴勒斯坦所有人民享有平等权利”是他发表声明的“依据”。

尼尔森说：“如果我们能够为以色列人和巴勒斯坦人民争取一个公平公正的未来，则必须尊重所有参与者，将他们视作上帝的孩子。我们必须学会为双方面临的复杂历史寻求和平、公正的解决方案。愿上帝赐予我们加入到为所有人寻求正义之任务的智慧、勇气和毅力。”

对尼尔森先前言论提出批评的包括犹太公共事务理事会（Jewish Council for Public Affairs）。他们在声明中称感到“沮丧”，将尼尔森对以色列外交政策的评估称为“危险和虚假”。

理事会称：“由于他没有提到世界其他地方发生的严重侵犯人权的行为，他言论的反犹主义性质就更为明显了。作为犹太人，我们反对那些冷酷无情地利用大屠杀惨剧来制造政治观点的人，所以我们对尼尔森将数百万奴隶的痛苦、折磨和谋杀作为庸俗修辞手法的轻描淡写感到悲哀。”

长老会组织中东和平（Middle East Peace）也谴责尼尔森的声明，称他“似乎把所有犹太人都视作祸首，而忽视了为什么美国人长期支持以色列的很多原因”。

中东和平称：“尼尔森抨击美国和全球犹太社区的举动过于反常。但庆幸的是，其言行与全美国各个社区中的当地美国长老会教会和犹太会众所做的工作不符。我们希望这位公文书记可以花更多时间与美国犹太社区的领导人谈话和合作，而不是花更多时间写作充满着对我们犹太邻居应受谴责的歪曲猛料。”

1月19日，犹太非政府组织反诽谤联盟（Anti-Defamation League）致信尼尔森，认为他17日的声明“完全是反犹主义”。

信件写道：“您对以色列的妖魔化语言似乎在质疑犹太国家地位的合法性，以及犹太和犹太教的道德。根据您的表述，除非采取反对以色列的行动，否则犹太人（特别是美国犹太人）就会受到牵连并被判有罪。此举不仅要求所有犹太人都对以色列的政策负责，而且基本要求犹太人否认他们犹太身份的一个组成部分，即与以色列、他们历史家园和犹太人自决权的联系。必须指出的是，支持以色列的存在得到美国和世界上绝大多数犹太人的肯定，其不等于支持某个政府的政策，也不等于反对自决、反对为巴勒斯坦人民建立一个可行且安全的国家。”