洛杉矶县法院支持约翰·麦克阿瑟牧师，称恩典社区教会可以在室内礼拜

8月20日，美国洛杉矶县高等法院宣布，不存在禁止约翰·麦克阿瑟牧师和恩典社区教会在新冠状病毒大流行期间举行室内礼拜的法院禁令。

托马斯·莫尔协会（Thomas More Society）特别顾问、麦克阿瑟及其教会代理牧师之一的詹娜·埃利斯（Jenna Ellis）在致《基督邮报》的一份声明中称：“我们对今天的结果感到满意。”

她补充说道：“米切尔·贝克洛夫（Mitchell L. Beckloff）法官正确地发现不存在禁止恩典社区教会举行室内礼拜服务的法院禁止令。洛杉矶县持续骚扰并以麦克阿瑟牧师为目标。在未能获得曾经三度寻求过的关闭教会的法院命令后，他们再次把我们拖回到法院中。讽刺的是，洛杉矶县在其申请书中藐视地称，‘恩典社区教会不能在判决失败时对法院嗤之以鼻’。但这正是洛杉矶县目前在做的事情。因为教会至关重要，我们将继续捍卫我们客户受宪法保护的权利。”

8月9日，恩典社区教会在其加州太阳谷市的聚会点举行了实体聚会后，洛杉矶县的官员们警告麦克阿瑟及这个非宗派福音超大型教会的领导层藐视法院。

洛杉矶县称恩典社区教会除律师费外，还将面临8000美元的罚款。该县还要求对违反法院命令的行为处以额外的12000美元罚款，即每次违反罚1500美元。

同时作为特朗普竞选顾问及律师的埃利斯称：“洛杉矶县监事会（LA County Board of Supervisors）已经决定，继续向约翰·麦克阿瑟及恩典社区教会进行违宪攻击。”

她在已发声明中继续表示：“仅因为那次周日开放礼拜，他们现在就要求法院维持教会的藐视行为。麦克阿瑟牧师坚信教会必不可少，并不计划于屈服这个暴政委员会，因为这显然是违背了宪法保护宗教自由的强制要求。”

为了应对新冠状病毒，加州州长加文·纽瑟姆（Gavin Newsom）在第二轮的禁止令中禁止室内教会聚会，但这间太阳谷市的教会在过去4周里依然举行实体敬拜服务。

8月中旬，恩典社区教会就州限制对薄公堂，指控政府官员在大流行期间有针对性地限制聚会。

起诉书称：“当很多人走上街头参与‘政治性’或‘和平性’据称是反种族主义和警察暴力的抗议活动时，这些抗议者拒绝遵守大流行限制。公职人员并不愿执行这些限制，而是个个渴望为这些受偏爱的抗议者们提供实际上的例外。”

该诉讼是麦克阿瑟在收到中止并禁止室内礼拜的终止信后提请的。信件还威胁道，若恩典社区教会继续在其教会内进行礼拜，则会对其进行罚款和监禁。

在提请诉讼之前，麦克阿瑟和恩典社区教会的长老们发表了一份声明，解释了何谓保持教会开放的圣经职责。

教会领袖知会民事领袖，称后者“已经超越了合法的管辖范围”，“对基督的信实禁止我们遵守他们想对我们社团礼拜所施加的限制”。

根据转述，麦克阿瑟在这份牧师及教会长老的联合声明中称：“作为属他的民，我们要服从圣经所揭示的他的旨意和命令。因此我们不能，也不会默许政府暂停我们每周的会众礼拜或其他定期性团体聚会。顺从这一切会违背我们主的明确命令。”

最近，麦克阿瑟告诉《每日电讯报》（The Daily Wire）的安德鲁·克拉文（Andrew Klavan），称自己对教会所面临的反对并不惊奇。他还说，撒旦及其所有部队持续不断地与上帝之国争战乃是一个“基本神学真理”。

麦克阿瑟称：“所以我们明白这点。使徒约翰曾经说过，整个世界都处于邪恶力量之下。那么，存在一个针对神国的大规模超自然阴谋吗？这当然存在，但这并不意味着每个人都会反对教会。撒旦会与那些愿意接受其领导、且无论任何接受程度的人一同合作。”

这位牧师还说，教会“总会去打那”属灵争战的。他亦作补充，称撒旦会“寻找任何让教会沉默下去的办法”。

麦克阿瑟总结道：“让我稍微提一下：美国教会总会如此番地陷入到实用主义上。这些饮鸩止渴的人（译注：原话是“Drink the Kool-Aid”，其中Kool-Aid是卡夫亨氏旗下的饮料品牌。邪教人民圣殿教在最后集体自杀时使用过这种饮料，因此“Drink the Kool-Aid”成为美国一句成语，指那些想要获取巨额回报而相信注定悲剧想法的人）试图设计出一种非宗教人士喜欢并接受的宗教，而宗教本就可能存在冒犯，所以他们害怕勇敢。”

这起案件的完整听证会会在9月4日举行。

以上翻译自《基督邮报》原版英文版