100年前的今天,也就是1920年的6月10日,布道家葛培理的妻子路得(Ruth McCue Bell)出生于中国的江苏清江。
钟路得出在淮安美南长老会的仁慈医院,是长老会医疗宣教士钟爱华(L.NelsonBell)和VirginiaLeftwich的女儿,也是这所医院的第三任院长。
路得在童年目睹中国内战的动荡不安,人类的艰难和苦痛,年幼时期便坚信人类需要救赎主,因此在踏入成年之前,路得始终立志要成为一名单身宣教士。
成年后的路得进入伊利诺州惠顿学院,主修圣经。入学不久后她便认识了有“传道者”绰号之称的葛培理,那时的葛培理已是一名浸信会传道,二人邂逅,一见钟情。当时的路得有着巨大的压力,她始终认为自己的呼召是宣教,直到她经过心里交战的祷告,才明白到自己的使命是投身在葛培理的布道热情里。于是得路给葛培理写信答应了婚事。
结婚后的路得退居幕后相夫教子了一段短暂的时间,后来在葛培理担任明州明尼阿波里斯市西北学院的校长后,成为他布道大会的会长,当了布道家。路得既是葛培理亲密的伴侣盒知己,也是他信任的参谋,常常会帮丈夫预备讲章,甚至搜集写作材料。因此葛培理在路得去世后曾这样说:“路得是我的终身伴侣,神呼召我俩成为队工,她所背负的无人能担。在我们的事工中,她至为重要,不可或缺,没有她的鼓励和支持,我多年的服侍是不可能的。多谢主赐我路得,特别近几年我们常结伴行山,重燃年青时的爱火,我对她的爱,日见加深。我将会十分想念她,期待那天在天堂与她重逢。”
路得是在中国长大的,在韩国接受了中学教育,因而心系亚洲人民,曾多次鼓励丈夫访华,也陪同左右。
1996年患上细菌性脊膜炎的路得,病情急速恶化,此后漫长的岁月里她不是卧床就是坐轮椅,无法再陪同丈夫参与福音事工。但即便如此,路得依然以祷告来支持丈夫。
路得去世后,美国总统布什发表吊唁文称路得跟葛培理的婚姻是爱情的结合,她以幽默、聪明、优雅及恩慈感召世人。
加州马鞍峰社区教会华理克师母Kay Warren也表示十分欣赏路得,从她身上学到很多。路得的一生都在服侍别人,她是一位领袖,也是其它人效法的典范。
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