祷告的功效，在于祷告上的敬虔和谨慎

事实证明，祷告的功效是远远超越我们想象的。不但能够移山填海，而且能够扭转历史发展的方向。我们可以从基督教在中国的发展来看祷告的功效。改革开放以来，中国基督教是以超常规的速度增长的。就保守的数据显示，目前信徒人数在2300万至4000万之间，约占我国总人口的1.7%至2.9%，基督教教堂、聚会点约5.6万处。按照这个数据来说，基督教进入中国千年历史以来，应该说是一个最好的时期，已经为基督教在中国的复兴，奠定了一个坚实的基础。也可以说是基督教在中国初步复兴的时期。

基督教在中国的复兴，是中国社会千年以来的历史大事件，基督教文化不仅改变影响着中国人的思想与文化，也让中国本民族的思想与文化同世界有了碰撞交融和同构的契机，推动了中国和世界的进步和发展。这无疑都是神在中国的作为，是神给以中国这个民族的一个巨大恩典。这个恩典不仅实实在在，也是可见可触的。我们在向神感恩的同时，应该看到，这也是中国历代基督徒一代传承一代，前仆后继在祷告上的功效。

这一事例告诉我们，祷告功效的彰显，不在一时一刻，更不是以祷告者的意愿为基准和中心的。在我们的信仰生活中，有时候我们只要一祷告，神便立刻成就，将祷告的功效马上彰显出来。比如，有些基督徒生病了，一祷告，病就痊愈了。甚至比病前还精神十足。但有时候，我们为某件事祷告了一年两年，也不见一点功效。比如，笔者所在教会已经分裂两年多了，众信徒也为此祷告了两年多，不但没有什么功效，反而事态愈加复杂和严重，争吵和肢体冲突经常发生，奇怪的是居然没有任何部门出面干预。这让很多基督徒对此灰心丧气，认为神没有垂听我们的祷告。其实并非如此，人子耶稣在祷告一事上已经为我们作了良好的示范，耶稣在客西马尼地方曾向神祷告：“我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（太26:39）

耶稣的这一祷告示范，清楚地告诉了我们一个真理，即无论在祷告上还是在信仰生活中，我们都要以神为中心，无论是为国家为个人为教会做事祷告，都要以神为中心，这是一个基督徒的本色使然。否则，便与神给予我们的恩典与救赎相悖，弄不好成为被神所唾弃的人。神不是我们的服务生，不是我们的仆人，不是我们让神做什么，神就干什么。世间一切的物与万事都有神的计划和意思寓于其中，不是我们所能测透的。更何况我们许多的祷告，其功效的彰显不一定就是我们希望看到的那一天。历代基督徒为了中国教会的发展，向神做的祷告，有无数的基督徒并没有看到教会发展的事实，到了我们这一代才幸运地看见了。

所以，在祷告上不要看一时一事的功效，只能凭信心把眼光望向未来和远方。圣经说：“你们祈求就得着，寻找就寻见，叩门就给你们开门。”（太7:7）这句话是永远不会失效的。我们看不见祷告上的功效，一方面是属于上述所提时间上的，我们只是缺乏耐心的等候，所以认为没有功效。

另一方面就是我们的“妄言症”造成祷告上的失效。祷告上的“妄言症”不是现在发生的。笔者归主10年，每次主日聚会都可以听到和看到一些信徒的“妄言症”在发酵。所谓的祷告上的“妄言症”，具体说有三种表现。第一种是祷告上的谎言和假话。这种谎言和假话，很像见证上的谎言和假话。明明事情不是祷告中叙述的那样，可祷告者偏偏说的理直气壮。这类祷告，只有了解实情的人才会发现，从表面上其他信徒很难看出来。第二种是祷告上的胡说八道。这不是笔者在骂人，而确有其事。笔者从祷告者自己叙说的事件里，就可以听出他的胡说八道。本来是自己错了，偏要把责任归给儿媳妇和其他人，并求神赶出家门。这样的祷告，给旁边人的印象就是一篇恶毒性的祷告。第三种是祷告上的诅咒和谩骂。这类祷告，估计一般的信徒都能够遇到过。也许祷告者代表正义，但审判是神的事，不是我们的事，我们不能代替神。所以，诅咒和谩骂，从根本上就是对祷告的一种亵渎，同时也失去了基督信仰中爱的内涵。

这三种现象就是祷告上的“妄言症”。这都是笔者在教会里亲身遇到过的。这种祷告，神是不会听的，人听了都“炸耳朵”，何况圣洁的神呢？祷告应该是敬虔庄重和圣洁的。所以，这种“妄言症”似的祷告是缺乏这些的，没有功效自然也是正常的。

我们所颂赞祷告敬拜的神是无形无像的，神只是一个灵，虽然来无影去无踪，看不见摸不着，但祂却是创造天地的主，是鉴察人心的。“是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。”（弗4:6）因此，我们的祷告神岂有不知道之理？祷告没有功效，显然与我们祷告者自身有关。《箴言》说：“转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎”（箴28:9）所以，不是所有的祷告神都垂听，更不是所有的祷告都有功效。

神既然是一个灵，那么我们的祷告就必须从自己的心灵发出，与神的灵彼此链接契合。既是灵与灵的相接，我们就必须在祷告上保持安静肃穆庄严。所以，经上说：“不可像那假冒为善的人，爱站在会堂和十字路口上祷告，故意叫人看见。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐，你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父；你父在暗中察看，必然报答你。你们祷告不可像那外邦人，用许多重复话，他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们，因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已经知道了。”（太6:5-8）

有人把祷告形容为灵命上的“呼吸”，有人形容是灵性生命长进的“饮食”，也有人说不祷告也是罪。可见，祷告是每一个基督徒每天都要做的事情，是基督徒信仰生活上的必须，是不能缺少的。就是主耶稣也非常重视祷告，并亲自给以我们指导。我们每次聚会都要诵读的主祷词，就是主耶稣教给我们怎样祷告的“秘诀”。所以，我们祷告必须依此进行，祷告之前先求神的国神的义，然后才能求自己的事。因此，不可轻看祷告，不能认为每个人都会祷告。祷告上的敬虔和谨慎是必须的，否则，就有可能成为一个没有功效的祷告。