你知道第一个基督教国家——亚美尼亚吗？

亚美尼亚是外高加索南部的内陆国，它是伊斯兰汪洋中主要信仰基督教一叶孤舟，也是世界上第一个基督教国家。

亚美尼亚历史悠久，传说目前在土耳其境内的亚美尼亚人的“神山”阿拉拉特山Ararat，据《圣经》记载，是“大洪水”后挪亚方舟的停靠地。

福音在亚美尼亚的传播最早可追溯到使徒时代。当年，十二使徒之一的巴多罗买来到亚美尼亚宣教，使很多人受洗，归入主的名下。但宣教工作遭到当地传统宗教势力的仇视，他们将巴多罗买逮捕，带到亚美尼亚国王亚士提亚基面前审讯。

国王对着他大骂道：“你诱骗我的兄弟、我的妻子和我的孩子，骚扰了我们对诸神的敬拜。亚士塔诺的祭司已在哭求你的血。如果你不停止传讲耶稣，并且向我们的神献祭，将被处以最痛苦的死刑。” 巴多罗买坚定地回答：“我没有诱骗他们，我帮助他们回到真理。我不会向你们的假神献祭，我只传讲当向独一的真神敬拜。我宁愿用自己的血来见证所传的，而不愿我的良心和信仰受损！” 

国王大怒，为了让巴多罗买屈服，下令对其严刑拷打。面对酷刑巴多罗买仍坚守主道，催促人们信守真理。国王无可奈何，下令将巴多罗买处死。刑罚十分惨酷，巴多罗买被倒钉在十字架上，并被斩首、剥皮。巴多罗买殉道后，基督教亦被禁止。但仍有不少信徒在严酷的逼迫环境下，持守真理，等待着光明的到来。

公元2世纪时，基督教宣教士从安提阿再次进入亚美尼亚，这次，福音传播很顺利，有不少亚美尼亚的贵族接受了基督信仰，这其中就包括有“照耀者”之称的格列高利。格列高利与亚美尼亚国王特拉达三世有亲属关系，他在亚美尼亚建立教会，又在特拉达三世的王宫边上，建起了亚美尼亚的第一座教堂——埃奇米阿津大教堂。

大约在302年，格列高利从恺撒里亚的宗主教处获得宗主教称号，成为第一位亚美尼亚宗主教。 由格列高利创立的亚美尼亚教会也被冠以他的名字，称为格列高利教会。格列高利积极向特拉达三世宣扬神的福音，使国王最终接受主耶稣基督为救主。

亚美尼亚是外高加索南部的内陆国。西接土耳其，南接伊朗交界，北临格鲁吉亚，东临阿塞拜疆，全境百分之九十的领土在海拔一千米以上，亚美尼亚族占百分之九十六。为了不被波斯人同化，亚美尼亚王特拉达三世于公元301年定基督教为国教，使得亚美尼亚成为世界上第一个基督教国家。亚美尼亚先后被罗马帝国，拜占庭，赛尔柱，蒙古征服。亚美尼亚人或接受奴役、或背井离乡，居无定所，任人宰割。

公元405年，米索为亚美尼亚人民创造了亚美尼亚字母，并于5年后，将《圣经》翻译成亚美尼亚文。公元431年以弗所会议后，君士坦丁堡教区的修道士优提克斯提出基督只有神性，其人性已经融合于神性之中的一性论教义。此教义在埃及、中东等广大地区受到普遍拥护，这些地区的一性论派反对正统教会关于基督一位二性的教义（完全的神性和完全的人性）。教会于公元451年召开迦克墩会议，制定《迦克敦信经》，正式确定基督一位二性的教义，主张一性论的亚美尼亚教会被视为异端，因而被逐出正统教会。从此，亚美尼亚教会与正统教会分离，形成独立的一性论教派，直到现在。

公元680年波斯被阿拉伯人灭国后，阿拉伯人一直强迫亚美尼亚人信奉伊斯兰教，时至今日亚美尼亚依旧像一叶孤舟摇曳在伊斯兰的海洋里。从波斯人强迫其改信的拜火教开始，到后来阿拉伯人的伊斯兰教，辗转千年，亚美尼亚人的信仰一直未变。

亚美尼亚曾经历过恐怖的种族大屠杀。也许从十字军东征开始，改信伊斯兰教的土耳其人与亚美尼亚人便开始结怨。1915年，土耳其人开始对亚美尼亚的精英知识份子进行“清洗”，接着是亚美尼亚军人和平民。在劫掠、奸淫、屠戮之后依旧是无止境的饥饿、疾病和劳碌。亚美尼亚人四处逃难，最后在沙俄帮助下建立的亚美尼亚居民保护区得到保护，这才避免了一个民族的彻底灭亡。

现在，亚美尼亚教会仍是亚美尼亚的主流教会。拥有238万信徒（受洗者136万），教堂97间，占到亚美尼亚基督徒总数的百分之七十五。亚美尼亚教会的组织和敬拜方式和埃及的科普特教会大体相同。此外，亚美尼亚教会坚持1月6日主显节为耶稣基督的诞生日。