教宗方济各日前表示，考虑在偏远地区任命已婚男性为神父，但强调仍会要求其他地方的新任命神父为单身。
据BBC报道，他在接受德国《时代周刊》（Die Zeit）访问的时候表示，神父数目不足，成为教会一个严峻的难题，有建议天主教教会可任命“有坚定信仰的已婚男人”（拉丁文称这些人为viri probati）为神父。方济各认为教廷应该考虑这个建议可不可行，但仍强调教廷不会改变新委任的神父都是单身的要求，因为这“不是解决问题的方法”.
目前全球天主教大约有400,000位神父，但随着现任神父慢慢老去，教廷没有足够新神父来接班。现在，世界上有四分一的天主教教堂都没有常驻的神父。
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