聆听年轻无神论者的声音：向着更强基督教的一个教训

在美国，一个基督徒基金会采访了大学里非基督教信徒，有关他们如何以及为何离开基督教信仰，令人惊讶的主题浮出水面。

“教会礼拜已完全变成了客套、手拉手，流于形式，”菲尔一脸厌恶地说道，“我怀念我那位年长的青年牧师。他确实明白圣经。”

我认识很多的无神论者。已故的克里斯托弗·希钦斯(Christopher Hitchens)，我跟这位朋友辩论过，一起自驾游过，甚至私下里有过一次长时间的研习圣经。我让理查德·达金斯（Richard Dawkins）稍转温和，有时我们之间擦出辩论的火花。而且，我也花数小时（通常不安地）听彼得·辛格（Peter Singer）和许多诸如此类的无神论者的辩论。这些人是所谓的“新无神论主义”里一些公众熟悉的面孔。当基督徒思考这个话题时——如果他们对此有所思考的话——所想到的无神论者是这样的：如道金斯曾自豪地说道，他们不信神的人是 “好斗的”。但菲尔，这位无神论大学生，来到我的办公室里分享了他的故事，完全是另一类型的无神论者。

他来我办公室里，也是为了一个始于去年的项目。在我的职业生涯中，像菲尔这样的学生，我见过很多。这是我向来拥有的专利，对世界各地的大学生做讲座，通常是捍卫基督教世界观。这些讲座通常会吸引大量的无神论者。我喜欢这样。我发现，相比诸如政党的集会，对与我有不同见解的人群讲话更刺激，与那些学生的交流常常充满思想的撞击和互相的尊重。在某一时刻，我会真诚地对他们提个问题：

是什么致使你成为一位无神论者？

鉴于新无神论时尚风本身作为一个基于不带感情的科学主义运动，学生对我提问的回答通常将决定归因于纯粹的客观理性分析，这并不奇怪：一个学生说是他对科学的理解；另一个学生说原因在于她研究了这个或那个宗教的各项主张；还有人会说宗教信仰是不合逻辑的，等等。听他们所讲的，作出这个选择，是本着哲学中立的立场，不带任何情感。

 “如果一个基督徒不试图使我归信，我真的不认为他是个良善有道德的人。”

基督教，如果大家当真的话，驱使其信徒要入世，而非避世。对于入世有诸多理由，其种类从照顾穷人、孤儿、寡妇，到让绝望的人怀抱希望。这意味着，基督徒必须既要乐意聆听其他观点的声音，也要对他们见证自己的信仰——最首要的是，如使徒彼得告诉我们的，“用温柔敬畏的心”。一个由我负责的非盈利机构，定点基金会（Fixed Point Foundation），致力于尽可能用温柔敬畏的心弥合不同派系之间的差距（既有宗教之间的，又有非宗教之间的）。无神论者尤其令我着迷。也许是因为我认为他们的哲学——如果没有信仰可以称之为哲学——是对历史的无知，并有潜在的危险。或许是因为他们，像任何一位良善的基督徒，严肃对待那些大问题。但真正撩起我好奇心的是他们如何对待这些问题。

为了获取一些深入了解，我们发起了一项全国性活动，来面谈那些隶属于世俗学生联盟成员（SSA）或自由思想社会（FS）的大学生。这些大学生群体都是无神论的，类似校园福音运动：他们定期团契聚会，互相鼓励在他们的（不信神）信念，甚至力图改变他人的宗教信仰。他们不仅是无宗教信仰的；而且他们是积极的，坚决不信教的。

利用定点基金会（Fixed Point Foundation）的网站，电邮，我的Twitter账号，和我的facebook页面，我们联络到这些团体的领袖，并询问他们和他们的会友是否会参加我们的研究活动。令我们吃惊的是，我们收到了潮水般的咨询。学生来自各所不同的大学，从斯坦福大学到伯明翰的阿拉巴马大学，从西北大学到波特兰州立大学，他们志愿和我们谈谈。活动规则很简单：告诉我们你不信神的心路历程。我们的目的不是要质疑他们的故事，或者辩驳他们观点中的好的一面。绝对不是在访谈那个时候。我们只是想听听他们要说什么。而他们所说的让我们惊讶万分。

这让我回想起了菲尔。

一个聪明、招人喜欢的年轻人，当我的员工放了一盘食物在他面前时，他坐了下来，显得有点紧张。跟其余继他之后赴约的人一样，他曾怀疑这是个陷阱。他是不是被耍了？所有这些与我们交谈的学生，都需要勇气，而菲尔更甚，因为他是第一个。然而，他一意识到我们真正的意思，对他毫无害意，他就开始侃侃而谈了——我们听了足足三个小时。

如今身为校园里的SSA主席，菲尔曾经是他所在的卫理公会青年小组的组长。他曾爱他的教会（“他们不只是走过场”），他的牧师（“一个受缚于牧师之身的摇滚明星”），而且，最重要的是，他的青年领袖，吉姆（“一个充满激情的人”）。吉姆的圣经研习会对他尤为有用。他仰慕一个事实，就是吉姆没有回避棘手难解的章节和尖锐的问题：“虽然他的答案并不总是让人满意，但他并不回避这些问题。我感觉他教授圣经的方式很聪明。”

听他讲到这里，我不得不提醒自己，菲尔是个无神论者，而非一个神学院的学生回忆曾激励他从事牧师的经历。然而，随着故事的发展，情况开始变得明晰，菲尔有了转变。在他高中三年级时，那家教会为了吸引更多的年轻人，想让吉姆少教导、多游戏。对此策略大家意见不一，导致了吉姆被解雇。取代他的是一个二十出头的很有吸引力的萨凡纳，据菲尔所言，“他对圣经一窍不通。”教会得到了它想要的：青年小组壮大了。但它失去了菲尔。

我们的谈话深入有一小时之后，我问道：“你什么时候开始认为自己是一个无神论者呢？”

他想了一会儿。“我想应该是高三期末吧。”

我查看了下我的笔记。”那就是你的教会解雇吉姆的那段时间吧？”

他似乎对这个联系很惊讶。“是的，我想是的。”

菲尔的故事，有其独特之处，而对于其他我们所听到的来自全国各地的学生的故事，大体上，是典型的。慢慢地，一个美国大学生年龄段的无神论人群的轮廓开始出现，它挑战了我们对这个人群一切认知的看法。以下是我们所了解的：

他们曾参加教会

大部分的活动参与者并未立于思想中立的位置选择世界观，而是对基督教的回击。不是伊斯兰教。不是佛教。而是基督教。

他们之前所在教会的使命和信息是模糊的

这些学生听闻了很多鼓励“社会公义”的信息，社区参与，以及“成为良善”，但他们很少看到耶稣基督、圣经与这信息之间的关系。听听斯蒂芬妮怎么说的，她是西北大学的学生：“耶稣与一个人生命的联系是不明晰的”。这个批判切中要害。她似乎直觉地明白到教会存在不是简单地解决社会弊病，而是宣扬其创始者耶稣基督的教训，及这些教训与世界的关联。由于斯蒂芬妮并没有看到这个关联，她看不到值得留下来的动机。我们会再听到这样的话。

他们觉得他们的教会在人生的难题上给出了肤浅的答案

当我们问活动参与者他们发现基督教信仰哪一处让他们难以信服，他们提到了进化与创造，性别，圣经经文的可靠性，耶稣是唯一的道路，等等。有些人曾去过教堂，希望能找到这些问题的答案。另一些人曾希望找到有关个体重要性，人生目的和道德问题的答案。认真的他们往往得出一个结论，认为教会的讲道大多是肤浅的，无关痛痒的，并基本上毫无相关的。如本，在德克萨斯州大学主修工程，如此坦率地指出那样：“我真开始厌倦教会了。”他们表达了对那些认真对待圣经的牧师的尊敬。

继2010年我们在蒙大纳州比林斯市举办的辩论赛之后，我问克里斯托弗·希钦斯（Christopher Hitchens），为什么他没有尽全力猛烈地向我开炮，正如他对待很多其他对手的方式。他不假思索地强调道：“因为你信。”确然，我们这些之前参加教会的学生表达了类似的感受，对于那些毫不羞愧地拥抱圣经教导的基督徒的感受。迈克尔，在达特茅斯大学主修政治科学，告诉我们吸引他的基督徒就是那样的，补充说道：“如果一个基督徒不力图使我归信，我真的不认为他是个良善有道德的人。”这似乎听起来很奇怪，但这种情绪可能并不如你所想的那么非同寻常。同样有过类似的公开言论，是无神论幻觉论者兼喜剧演员Penn Jillette所发表的，：“我不尊重不力图改变他人信仰的人。我对他们毫无尊重之心。如果你相信有天堂和地狱，人们可能会下地狱，会得不到永恒的生命，或者其他，而你认为因为这会导致社交尴尬，就不值得去告诉他们这个 ……你该多恨一个人，以致于你相信永恒的生命是可能的，却不要告诉他们这回事？”像这样的评论应该引起每个基督徒审视自己的良心，看他是否真的如他声称的那样相信耶稣：“祂就是道路、真理和生命。”

14-17岁的年纪里做的决策

一个参与者告诉我们，她认为自己是在八岁成为无神论者的，而另一个则说那是他大学二年级的时候，他转而不再相信的，但这些都是例外。对于大部分人，高中阶段是他们拥抱无神论的年纪。

接受无神论往往是一种基于情感而做出的决定

除了少数例外，学生会开始告诉我们，他们成为无神论者，无一例外是基于理性分析。但是，随着我们听他们讲述，理由变得一清二楚，对于大部分人，其中也有一种深刻的情感上的转变。这个现象在梅瑞狄斯身上表现得尤为有力。她详细地解释了她对人类学的研究如何使她成为无神论者。当谈话转到她的家庭时，然而，她谈到了一个精神虐待她的父亲：

 “正是他离世的时候，我成了一个无神论者，”她说。

我没看到她父亲的死和她的无神论信仰之间有明显的联系。是因为她爱那虐待她的父亲——受虐待的孩子常常很爱他们的父母——她为他的死，而跟上帝怄气吗？”不是的。”梅瑞狄斯解释说。“一想到他仍活在某个地方，我就害怕不已。”

丽贝卡，现在在波士顿的克拉克大学读书，也有相似的童年创伤。当政府介入，把她从她家带走时（她母亲曾试图自杀），丽贝卡祈祷上帝让她回家。“祂没有答应我。”她说，“所以我想他一定不真实。”思考片刻后，她加了句话：“也许是那样，也许祂是[真实]的，祂只是想教导我某些功课。”

使他们转为无神论者，互联网的影响极大

当我们请参与者引述影响他们转向无神论的关键因素——人，书籍，研讨会，等等——我们期想会一再听到他们提及“新无神论”的名人。而没有，一次也没有。相反，我们听到他们含糊地提及他们在YouTube上观看的视频或网站论坛。

信仰是一个敏感的话题，而像这样的研究必将招来批评。首先，当然这个故事有另一面。一些基督徒会反对，认为我们的研究对教会不公，因为他们没有为自己辩护的机会。他们可能会辩解式地反问这些学生的圣经学到什么程度，他们有多委身于教会和他们周围的基督徒。但那不是重点。如果教会是要抓住美国大学生生命的增长要素，他们必须先了解这些人是谁，这意味着要聆听他们的声音。

也许是整项研究活动最令人吃惊的方面是，其中许多的交谈给我们所留下的难以磨灭的印象。

最重要的是，这些学生是理想主义者，渴望真实，而未能在他们的教会里找到真实，他们就接受了无神论，虽然无神论承诺不如基督教信仰那么宏大，但是让他们感觉更真实可及。再次引述迈克尔的话：“基督教是，如果你真相信它，它会改变你的生命，而且你会想要改变[他人]的生命。但这我看到的并不多。”

真诚发出的不一定是真理之声。毕竟，一个人可以很真诚，但是错误百出。但是，真诚对于真理都是不可或缺的，对于我们希望他人相信的任何真理。一个活出信念的生命里有一些迷人的甚至不可抗拒的东西。这让我想起了苏格兰哲学家和怀疑论者戴维·休姆，当他在听著名的第一次大觉醒的传道者乔治·怀特菲尔德讲道时，他被人从人群中辨认出来：

“我以为你不相信福音？”有人问道。

“我是不相信，”休姆说，然后，朝怀特菲尔德点了个头，补充说道：“但是他相信。”

本文由义工翻译 原文作者是拉里·陶顿(Larry Taunton)  阅读原文请点击此处